一篇古代无限流(169)

　　白争流收回心神，开始细细听首席接下来的话音。
　　有二十八将，又有前面应对阴邪的经历，他其实不太担心自己再遇到鬼怪刁难。但是，在事情可以简单进行的情况下，也没必要让情形变得复杂艰难。
　　眼下，“御香坊”想让他们干什么来着？
　　李首席的话音远远飘来。
　　白争流心头总结：哦，他们面前这五个小盒子，每个里面都装着一味合香……以锣声为号，下一次锣声敲响的时候，他们就要开始动手、动笔。打开盒子，细细分辨里面的合香是由什么原料组成。
　　等到再下一声锣声响起时，十二首席会把他们写了答案的纸收上去，批改、评判。百来名弟子，分到每人手上的答案纸不过十张不到。加上首席们早已对正确答案烂熟于心，整个批改过程会进行得很快。用不了多久，众人就能知道本轮有多少人会被淘汰，又有多少人会被首席们给予好评，得到下轮比赛中的一个特权。
　　别说，还挺严谨。
　　就是……之前乔掌柜与他们说起大比流程时，完全没有提到这些啊。
　　想到自己本身对香一窍不通，白争流登时开始头痛。再听耳边动静，竟是第二声锣声已经被敲响。
　　周遭所有人在此刻一齐动作。他们从旁侧抽来纸张，摊平放在眼前，又墨墨、蘸笔……最后，确保毛笔笔尖湿润，随时都能书写了，御香坊弟子们屏息静气，先后拿起摆在面前的第一个盒子。
　　白争流复刻了他们前面那些步骤。在最后一项时，他心头显露出轻微的犹豫，手上却还是干脆利落，一点儿别扭都不曾显现。
　　十二首席之一从他身边经过，白争流甚至有工夫朝人家看了一眼。而后确信了——和之前一样，完好无缺的衣服，虽然不太正常但一看就没有受伤损毁的面容……奇怪了，周围那些弟子这样，还可以解释为他们平时就住在外围，所以没有受到火焰本身的影响。如今这首席呢？他也不受影响吗？
　　白争流就略有疑问。与此同时，他像是其他弟子一样，轻缓、郑重地打开了面前的盒子。
　　里面的香粉、香粉旁边的小小竹夹与棉絮映入眼帘。
　　作者有话说：
　　小白表面：冷静。
　　小白内心：（小人尖叫）


第139章 淘汰
　　白争流继续用余光观察在场其他弟子的动作。
　　只见众人拿起盒子里的竹夹，挑起一抹棉絮。又用棉絮蘸了香粉，至鼻下细细闻嗅……虽然是第一次看到此类场景，白争流却已经能猜到，众人这样做，是为了尽量减少自己与香粉的接触。
　　毕竟他们接下来还有好几盒要闻呢。
　　平常吃完什么辛辣、味重的东西，舌头会麻木。这会儿闻多了气味鲜明浓郁的东西，鼻子同样会麻木。甚至不像舌头那样，还能用清水漱口。
　　当你前后左右统统都是一模一样的香粉味道，还有什么能让鼻子清爽的办法？——没有，所以就好好忍着吧。
　　这大约也是御香坊对弟子的一重考验。
　　不过，纵然明白这些，也对他接下来的比赛没什么帮助啊。
　　白争流暗暗叹息，到底收敛了心神，试图让自己在眼前的盒子中闻出些什么。
　　他原先是不抱有期待的。偏偏气味入鼻，刀客瞳仁一缩，心态从原本的“随意坐上一炷香工夫”变化，成了“我好像……真能闻出来点儿什么”。
　　这倒也不是因为白争流天赋异禀。只是前面他与梅映寒能对程家夫妇说自己懂医术，并非空口无凭，而是两人原本就对各种药草有所研究。在他们还没法运用灵气的时候，荒郊野岭受了伤，可不是只能自己去找东西止血消炎、给自己治疗？
　　如此一来，白争流闭着眼睛品味片刻，慢慢分辨出：“仿佛是甘松的气味。”
　　腹痛呕吐的时候碰到这玩意儿，有奇效。
　　那股浓烈香气，更是让白争流颇为难忘。
　　他舔舔嘴唇，放下竹夹，在纸页上写下自己分辨出来的两个字。
　　哦，把名字、桌次也一并写上。
　　“白”字已然落在纸上，这时候，青年眼皮一颤，忽而想到乔掌柜前面说过的话。
　　孩童魂魄被阴邪勾走的时候，父母亲人要喊着他们的名字，才能把他们叫回来。那么反过来呢？如果阴邪喊着孩童的名字，是不是也能把他们带走？
　　虽然自己早就不是“孩童”了，但当下，白争流还是留了个心，没有把自己的名字写上去。“白”字之后，他记起自己分辨出来的“甘松”，于是简单写了一个“松”字。
　　……也不知道映寒、两位君师弟可否想到这些。
　　这么一想，青年眉尖拢起，心头浮出一点担忧。
　　只是再怎么担忧，这会儿也没什么法子了。再说，兴许原本就是他多想。
　　白争流放下笔，继续往下分辨。
　　这下子，他又嗅出了茴香、丁香、檀香。
　　第一味自不必说，味道非常特别，稍有一点儿就能分辨。
　　丁香则是因为在京中时，刀客就发现那边人人都有口嚼丁香的习惯。说是这样能让口气清新，面见贵人时也不显冲撞。
　　白争流也试着嚼过几次，感觉不好不坏。倒是让他记住了丁香的味道，此刻有东西可写。
　　至于檀香，则是面圣时周遭环境里的味道。白争流原本想写“龙涎香”的，但仔细想想，又觉得“龙涎香”恐怕本身也是一味合香，这才改了笔锋。
　　到这会儿他眼前的纸上就有四个答案了。
　　周围弟子基本已经开始第二个盒子，甚至有人已经打开了第三个盒子。白争流进度明显落后，但他知道自己不能心急。此刻又尽量分辨片刻，确认自己是真的再闻不出下一种气味来源了，这才开始自己的第二个盒子。
　　……虽然是第二个盒子，但里面还是有很浓的第一个盒子气味啊。
　　不对，不是“里面”，而是他的鼻子。
　　白争流起先无奈。后面却又意识到，或许两味合香原本就有很多原料重叠。
　　他犹豫一下，再度写下“甘松”“檀香”“丁香”等字眼。接下来思索片刻，添加了“玄参”“麝香”。
　　第三个盒子。
　　是大黄的味道吗？
　　第四个盒子……
　　苍术是有的，其他的白争流有些分辨不出。
　　第五个盒子……呃，没时间闻第五个盒子了。代表比赛结束的锣声响起，所有御香坊弟子在同一时间放下笔、起身，同时还把双手抬起，示意自己不会再修改纸面。
　　白争流一边做这些动作，一边隔着人群去看梅映寒。恰巧，这时候梅映寒也在透过重重人群看他，脸上似有担忧神色。
　　白争流朝他笑笑，梅映寒一怔，脸上的担忧慢慢也化作浅淡笑意。
　　这时候，负责白争流这边赛场的首席恰好走到他身边。
　　看着刀客朝一边笑的样子，这位首席“啧”了一声，仿佛十分痛心，“那么长时间，只写出这么几样材料！都这样了，还能笑得出来？”
　　白争流：“……”
　　他转过脑袋，虚心回答：“弟子驽钝，日后定要更为勤勉，苦练香技。”
　　首席摇摇头，视线落在他的纸页上，喃喃说：“写出来的倒是都……咳！不管怎么说，这也写得太少了。”说着，一边叹气一边走开，去收下一个人的纸页。
　　白争流也趁这个机会，往周围还没被收走纸页的人桌上看了好几眼。
　　……又默默收回目光。
　　好嘛，他原本以为老者前面说的那句“写出来的倒是都……”意思是自己答得虽少却精，还是有通过本轮比赛的可能的。结果这么一看，其他人写得不光是多，多半还同样精准。自己就是个第一轮就被淘汰掉的命。
　　想到这点，刀客略有失望。但毕竟是早已预料到的结果，他虽失望，却也没有更多感触。
　　后面宣布进入下一轮的弟子名单，白争流果然不曾在上面听到自己的名字。梅映寒也不在其列，再有君家兄弟，一并……嗯？君阳怎么在喊到一个名字的时候站出来了？