刁奴欺主(245)

　　远处的道路上扬起一片尘土，叶长洲一行的身影渐渐出现在视线中。只见叶长洲和薛凌云并肩而骑，两人皆乘黑鬃马疾驰而来。他们身后跟着马车几辆，马匹若干，除此之外再无别物，甚至连一兵一卒都没带，寒酸得丝毫不像个亲王的排场。
　　“长姐！”薛凌云远远看见薛湘楠，欣喜若狂，顾不得许多，一夹马腹撇下叶长洲策马朝薛湘楠跑去。
　　在距离薛湘楠一丈远处，他纵身跃下马。望着一身高贵郡王服的薛湘楠，以及她身边面带微笑的叶仲卿，薛凌云脸上的笑却慢慢冷却。自卑、愧疚渐渐弥漫上那张年轻气盛的脸：他忘了，他已经被逐出薛家了，还有什么资格唤薛湘楠为“长姐”？
　　叶仲卿见他如此，转头瞥了一眼薛湘楠。只见薛湘楠那张冷峻的面容只微微闪过一丝哀戚，旋即恢复冷淡模样。叶仲卿呵呵一笑，走过去拍拍薛凌云肩膀，一双深邃的眼眸上下打量薛凌云，笑道：“傻小子，愣着做什么？莫不是还要让你长姐请你？”
　　站在薛湘楠身后的岑阳见薛湘楠还不下令，便壮着胆子凑到薛湘楠耳边悄声道：“郡主，这么多人看着，万事回府再说。”
　　不等薛湘楠吩咐，小跑到薛凌云面前冲他拱手：“公子，郡主请您过去。”旋即又对叶仲卿笑了下，请示：“殿下……”
　　叶仲卿冲岑阳微微点头。岑阳立即上前拉着薛凌云胳膊，回头示意激动不已的岑丹跟上。
　　薛凌云低头不敢看薛湘楠眼睛，斗败的公鸡似的耷拉着脑袋，站在离薛湘楠三尺远处再不肯往前走，双手局促地垂于身侧，低声唤道：“长姐。”
　　分别不过半年，他却历经磨难，人也黑瘦不少，哪里还是当初那横行坞原的世子爷？薛湘楠眼里的痛一闪而过，却依旧冷着脸：“你真是出息了，回府我再收拾你。”
　　薛凌云正忐忑薛湘楠还会不会认他，没想到却得到这样一句回应。他抬头怯生生望着薛湘楠，眼里惊诧之色一闪而过，旋即低头，满心委屈瞬间犹如开闸的洪水倾斜而下。哀戚戚地挪到薛湘楠面前，犹如做错事的孩童，带着几分泣音委屈地又喊道：“长姐……”
　　当着外人，薛湘楠不好多说什么，毕竟他被逐出薛家、剥除世子身份的事天下皆知。只得装作什么也没听到，忍着满心的痛，默默抬头去搜寻另一个让她魂牵梦萦的身影。
　　可是，眼前就几辆马车、几匹马而已。昭亲王、昭亲王府的小仆、栾清平、岑阳都在眼前了，那人在哪里？


第202章 诡谲接风宴
　　那头，叶长洲策马来到城门前，下马立即冲叶仲卿抱拳行礼：“见过二皇兄。”转头又对他身后的薛湘楠行礼，“见过湘楠郡主。”
　　薛湘楠微微冲他一笑，抱拳回礼：“昭亲王殿下不必多礼，一路舟车劳顿着实辛苦。”
　　叶仲卿一双深邃的眼眸始终在叶长洲身上，似头一次认识他一般，眼角眉梢都蕴着笑意：“十六弟，你学会骑马了。”
　　这话一出，叶长洲只觉心头某处动了一下，脸上神色也不自觉僵住了：他以为叶仲卿会像其他人一样，对他游学庆安国立下大功、被封亲王的事，话里话外地挖苦他。
　　没想到，见面第一句话，叶仲竟是细心地发现他学会了骑马。
　　可叶仲卿向来玲珑心思，他不会无缘无故关心自己的。叶长洲很快收了心神，低头恭敬地道：“是，在庆安国学会的。”
　　叶仲卿拍着叶长洲肩膀，看着比自己还高了两分、尤有些青涩的十六弟，欣慰之色不加掩饰：“好十六，好样的，二皇兄没看错你。”重重捏了下他肩膀，“来了就好，我们兄弟二人终于可以并肩作战了。”
　　他这一番毫不加掩饰的亲昵的话，几乎令叶长洲怀疑自己右耳也出问题。可抬头见叶仲卿一脸真诚，以及眼中流露出的欢欣，一时间令叶长洲有些恍惚，似乎过往自己对叶仲卿的判断都是偏见。
　　好在叶长洲的余光及时瞥见叶仲卿身后的薛凌云。薛凌云冷厉的目光犹如一把寒刀对准叶仲卿后背，叶长洲这才醍醐灌顶般醒悟过来，立即低头不看叶仲卿那双能蛊惑人心的眼睛：“多谢二皇兄。”
　　叶仲卿哈哈一笑，径直将胳膊搭在叶长洲肩上，转头对薛湘楠道：“湘楠，景纯，咱们回府，给景纯和十六弟接风。”
　　薛湘楠冲他微微颔首：“珩亲王请。”
　　叶长洲被叶仲卿拉着上了他的马车，薛湘楠则跟薛凌云骑马而行，一行人往益阳城内而去。
　　这边陲驻军重镇，依旧是当年薛凌云离开时的模样。城墙之上，铁甲森森，烽火台高耸入云。城内街巷狭窄，青石路面偶有军士巡逻走过，步履铿锵。
　　街市之中，各色小摊摆满琳琅满目的货物，南疆特色的手工艺品、珍稀药材、香气扑鼻的特色小吃。店铺门前，多有身着戎装的军士驻足挑选，或与摊主议价，或品尝美食，给这小城的肃杀铁血添了几分人间烟火气。
　　夜幕降临，小城别有一番韵味。军士巡逻的脚步声在寂静的夜晚回荡，城墙上星星点点的火把摇曳生姿。月光洒在城墙上，泛起淡淡银光，与万家灯火相互辉映。
　　这便是薛家人用命守护的南疆边陲驻军小城，铁血豪情又不失市井气。薛家军与城中百姓早已在战争中逐渐融为一体，荣辱相伴，为南疆的安宁而拼搏努力。
　　薛家军主帅府在城中心，背靠青山，面朝绿水，是整个薛家军的心脏，更是益阳城的最后一道屏障。府门高大而沉重，历经百年风霜依旧威严肃穆，古铜色的狮头门扣令人生畏。府门两侧，持刀的守卫身姿笔直，神情庄重，似乎与薛凌云走之前别无二致。
　　叶仲卿下了马车，在守卫的大声行礼中，亲热地挽着叶长洲的手进府邸。薛湘楠下了马，眸光暗沉地看着叶氏兄弟的背影，扯了垂头丧气的薛凌云一把，也跟着进府门。
　　今夜帅府接风宴专门是为叶长洲、薛凌云而设，随从仆人没资格跟着去。岑丹、岑阳兄弟二人半年没见，正好有许多话要说，便带领余下的人从帅府侧门往后院去。
　　直到马车向着与薛湘楠的方向背道而驰，躲在车上不敢露面的童若谦这才轻轻撩开门帘一角。昏暗的灯火下，他只来得及远远看了薛湘楠的背影一眼，那人就消失在门里了。
　　但那一眼里的伤心、留恋、渴望却令人心疼，带着求而不得的望眼欲穿。童若谦闭了眼颓然靠在马车里，把自己推入黑暗……
　　帅府古朴典雅，院中古树参天，山石嶙峋，游鱼戏水，种满南疆特色的花草。薛凌云目不暇接，虽还是跟自己走之前别无二致，但心境却是千差万别。
　　站在院中，再往左走便是主帅的书房，墙上那面书架上摆满了兵书战策，许多都是薛凌云被罚跪着看完的；墙上挂着先贤的墨宝，好几副都被他顽皮地涂了鸦，为此还挨了薛其钢几顿打。
　　一时间，过往在这里的点点滴滴清晰地在脑海里浮现。可是如今一切都又都不一样了，煜王回了京，而自己也不再是令人头疼的世子了。
　　薛湘楠跟在叶氏兄弟二人身后，与薛凌云并排而行，似不经意地道：“这里的一切都还跟你走时一样，只是书房后那棵老梨树，今年开春被白蚁蛀倒了。”
　　“我爱爬的那棵？”薛凌云问道。
　　“嗯。”薛湘楠轻声回应，“你以前喜欢爬上去偷听父王的军报，为此还挨了不少打。”
　　薛凌云眼泪差点夺眶而出，低头苦笑：“长姐，你都记得。”
　　薛湘楠抬腿踏上玉振堂，今夜的接风宴便设在此处。她没多说什么，只是对轻声对薛凌云道：“既然耗费如此大的力气才离开坞原，你当振作。即便在天下人面前你不再是世子，但在我薛湘楠这里，你依旧是我幼弟。”
　　薛凌云眼眶微热，看着薛湘楠削瘦的背影，心中五味杂陈。殿内灯火辉煌，佳肴满桌，武将侍从整齐地列队等候。薛凌云默默低下头，紧随薛湘楠身后，低调得如同一个随从。
　　叶仲卿一直握着叶长洲的手，若不是知内情的人，就凭那股亲热劲，别人还以为他们兄弟俩有多身深厚的感情。实际上这么多年，叶长洲能与叶仲卿说得上话的次数，一只手都数得过来。