状元家的卷王小夫郎(46)

　　见他们穿的一模一样，秋华年忍不住问摊主，“老板，他们这是？”
　　摊主笑道，“哥儿是打外地来的吧，这是咱们辽州数一数二的书院清风书院的学子们，今天书院休沐，他们应当是下山来贡院附近熟悉道路的童生。”
　　“这么些全是童生？”秋华年低声问。
　　摊主道，“别的我不知道，那位十六七岁头上簪花的书生肯定是，他叫郁闽，是清风书院乙字班的头名，大家都说，这次院试的院案首肯定是他！”
　　摊主解释说，清风书院分为甲乙丙三班，甲字班为有希望考中进士的那批秀才，乙字班为普通秀才和成绩最拔尖的童生，丙字班全都是还没有考上秀才的学子。
　　郁闽作为童生却能在多是秀才的乙字班里名列第一，实力确实不容小觑。
　　秋华年想到杜云瑟也说要中一个小三元回来，忍不住笑了一下，打算拿这事回去激励调侃他。
　　不笑不要紧，这一笑可惹了个小麻烦。
　　郁闽耳朵尖，早已把秋华年和摊主的对话听了个六七分，他本来还在因为自己出名而自得，听到那个问话的哥儿居然笑了，瞬间被惹毛，当即转头怒目而视。
　　见簪花小书生怒气冲冲地看向自己，秋华年不明所以，只能无辜地对他笑了笑。
　　郁闽本来还在生气，看清对方秀丽如画的笑颜，怒气突然像被水浇透了般消失不见，一时愣在原地。
　　直到身边的人开始催促，他才清了清嗓子，手在袖子里握成拳头，昂首挺胸地走过去。
　　“这位公子，你刚才为何发笑，难道觉得我考不中院案首？”
　　秋华年闻言恍然，终于明白问题出在哪里，他也没想到，喧闹市井中隔了几米远的低声对话能被正主听见。
　　秋华年不想因为这种原因在外面和人发生冲突，温声解释道，“院试还没开始，榜单出来前，谁都有可能是院案首，我怎会觉得郁公子考不中？”
　　“只是我想襄平府人杰地灵，才子辈出，说不定还有和郁公子一样的天资卓绝之辈，难免心生期待，才笑了一声。”
　　郁闽对秋华年的回答并不满意，整个清风书院的乙字班他一直遥遥领先，那些穷乡僻壤的童生更不会是他的对手，若不是去年院试时得了急病，他早就是秀才了。
　　这届院试的院案首，对他来说分明是探囊取物才对。
　　郁闽想要发作，看着眼前的小哥儿漂亮无辜的脸，心火又压了下去，最后，他指着秋华年手里的根雕镇纸开口。
　　“这镇纸做工粗糙，材料也不值钱，白送给我当柴烧我都不要，你长着这样一张脸，审美却如此低端，该好好提高一下自己的眼光了！”
　　“十日后院试放榜，你就知道自己今天的话错在何处了！”
　　说完这一大通莫名其妙的话后，郁闽径直离去，秋华年颇为无语地按原计划买下选好的镇纸，安抚了摊主几句，让原本欲哭无泪的摊主脸色好了不少。
　　秋华年决定，回去要立即激励一下杜云瑟，他绝不想在院试榜首看见刚才那个脑子有病般的无礼小书生的名字！
　　秋华年回到跨院，心中郁气还没消，坐在中堂的黑漆圈椅上，拿起方桌上的花茶倒了一杯，一口气咕嘟下去。
　　好好逛着街，莫名其妙被人说眼光不好，他这是招惹谁了！
　　杜云瑟闻声从西边窗下的书桌回头，起身过来看他。
　　“华哥儿怎么了？可是出门遇上了不顺心的事？”
　　秋华年心中的不悦被清润的茶水压下去一半，看见杜云瑟关切的眼神，无暇的俊脸，另一半也烟消云散了。
　　他摇了摇头，把手里的根雕镇纸递给他，“你瞧这个怎么样？”
　　镇纸用的是不值钱的柏木根，只经过简略的去皮和打磨抛光，下端底座磨成平面方便压住纸张，上端还保留着树根原始的形态。
　　它妙就妙在这截天然树根的形状很有趣，有粗有细的根系纠缠盘绕，经过修剪和打磨后，竟围成了一个长方形，中间连着几根斜直的细根，像一把琴瑟，底座上还雕刻着简易的云纹，正合了杜云瑟的名字。
　　秋华年本来只是随意看看，发现这个镇纸后，立即心动，决定花120文巨资把它买下来。
　　杜云瑟把镇纸拿在手里把玩了一下，很快看出了其中的巧思，他心头一暖，轻笑道，“我很喜欢。”
　　秋华年终于彻底高兴了，漂亮的眼睛弯了起来，“这下给你们三个都买了礼物，不算厚此薄彼了。”
　　杜云瑟心念微动，他还没有为华哥儿买过礼物，但家里的钱都在华哥儿手里，想要买到合心意的礼物，还得好好想个法子。
　　秋华年又喝了口茶，说起刚才街上的事，“那位叫郁闽的童生你听说过吗？”
　　杜云瑟摇头，复又停顿，“他应当是辽州郁氏的子弟。”
　　“辽州郁氏？”
　　“辽州地处东北，不比江南世家繁多，但也有那么几个望族。郁氏一族祖上曾出过一位阁老，家族枝叶繁茂、子孙后代中成才者颇多，在朝中和地方上都有人脉。”
　　秋华年听完后摸了摸下巴，上下打量杜云瑟，杜云瑟被他看得无奈，开口问道，“华哥儿看我做什么？”
　　秋华年笑眯眯地说，“什么世家子弟，我看哪里都比不上你。”
　　说他眼光差？他可记仇！
　　客观来说，郁闽长相不错，才华出众，家世优越，年纪轻轻便已名扬襄平府，各个方面都很优秀。
　　但他未经世事，行事荒诞不经，过于锋芒外露，与已经能够韬光养晦的杜云瑟相较无疑是落了下乘。
　　“云瑟，院试给我好好考，我可不想放榜的时候再被他指着鼻子说眼光不好。”秋华年哼哼道。
　　杜云瑟见他罕见地露出孩子气的一面，甚是可爱，不由得多瞧了几眼，沉声许诺道，“好。”
　　……
　　又过两日，端午节近在眼前，郑意晚让婆子送来雄黄酒和填满艾草的香包，家中的小女儿手腕上缠着五色彩线，在主院中踢沙包玩。
　　郑意晚和舒华采只生了一个女儿，名叫如棠，今年十岁，正是调皮的年纪，秋华年有时能隔着跨院的墙听见她玩闹的声音。
　　婆子怕如棠打扰到跨院里的客人，想去劝两句，秋华年示意不用，如棠踢沙包的动静没那么大，不至于影响到杜云瑟学习。
　　秋华年吹着傍晚的凉风，站在跨院连通主院的小门边和婆子闲聊。
　　本朝规定只有勋爵和功名在举人以上的读书人可以使用奴婢，不过上有政策，下有对策，有些不符合条件的富贵人家早就想出了办法，或者用养干儿子、干女儿的名义买奴婢使用，或者不签身契，直接用自家族里知根知底的人。
　　舒家的婆子和舒华采同出一族，是他家一个守寡多年的远房亲戚，来襄平府做工后吃得饱睡得安，活计轻松，不挨打骂，每月还有300文的月钱，日子过得比在老家时舒心了不知多少倍。
　　舒婆子笑着对秋华年说，“明日是五月初五，端午的正日子，太太让我告诉两位贵客，如果想看赛龙舟的话，明日早上可以去缘正街头，爱河里有知府大人亲办的龙舟赛呢，除了赛龙舟，还有赛诗会，请了清风书院的山长和学政点评，今年端午正赶上院试前夕，不少书生都欲借此机会在新学政面前露脸呢。”
　　秋华年听得有些心动，他在现代时只在网络视频中看到过赛龙舟的盛况，来到古代后，失去了网络，娱乐项目大幅度减少，听到有热闹就想去凑一凑。
　　“华哥儿想去的话，我们明日早上一起去吧。”杜云瑟的声音从身后传来。
　　秋华年回头，看见他穿着月白色的儒衫打屋里出来，穿过跨院中央的小花园，挺拔的身姿擦过绰约的细竹，甚是好看。
　　“不影响你准备考试吗？”秋华年犹豫，还有三日就是第一场院试了。
　　“文义早已烂熟于心，每日温习即可，来府城这么久，也该去贡院附近看看了，此外明日的端午赛诗会有诸多襄平府学子参加，我也想去领会一下他们的风采。”