养狼为患(216)
这个念头在陆清则脑海里闪过,便没有再过多停留。
只是藉由宁晟的做派推论出的一丝可能,没什么依据。
绕着营地周遭巡视了一圈后,陆清则又去了趟后方的伤兵营。
伤兵营在黔中的一个寨子外,除了在战场上受伤的士兵,还有不少是因那场泥石流受伤的。
好在南方已过了最热的时候,又有徐恕坐镇,没有蔓延出疫病。
行军途中,伤兵营的条件算不上多好,甚是简陋。
伤兵断胳膊断腿的不少,许多疼得翻来覆去睡不着,即使昏睡过去,也低低地痛嚎着,一眼望去,简直如人间炼狱。
血腥气与浓重的药味儿在鼻尖隐隐浮动。
不过除了军医之外,竟然还有一些百姓也在帮忙照顾伤兵。
黔中的百姓受战乱侵扰,朝廷大军击退了叛军,又被宁倦勒令,不得干扰百姓,本地百姓对朝廷军队便颇有好感,送来了不少东西。
小靳等人早就习惯了这副场景,只担心陆清则会不适,不住地偷看他的状况。
陆清则的脸色依旧很平静,没有被那些血糊糊的场景吓到,下马跟着小靳走完了整个伤兵营,又望了眼后方。
大齐军队的营地之后,莽莽山林之中,是黔中一个又一个的小寨子。
战乱还未波及过去,一切看起来都很祥和。
但只要叛军祸患一日未除,这些民众便会多一日被笼罩在战事的阴影中。
宁倦借着天灾匿去踪迹,站到后方想要引诱出宁晟,也是想要尽快擒获宁晟,结束战乱,还西南一片安宁。
他家果果便是如此,对待敌人绝不手软,对待臣下威严淡漠,但对待民众,犹存着仁善之心。
小靳在前头问了问话,扭身跑回来道:“陆大人,徐大夫听说您来了,赶去了营地,正好和我们错过了,左右伤兵营您也看过了,要不现在回营地吧?”
陆清则回过神,略微斟酌了下,摇头低声道:“我想去陛下失踪的地方看看。”
小靳心里一酸。
从昨日抵达营寨到现在,陆大人都没有多提陛下的事。
比起他们,陆大人应该要更伤心煎熬吧。
他点点头,领着陆清则走出伤兵营,重新上了马,带着陆清则过去。
那边离这边也不是太远,而且还有仍在搜寻挖掘的大齐士兵,也不算危险。
骑马速度快,半炷香的功夫便到了,泥石流冲刷过后的痕迹很明显,附近的树木倾倒了一大片,滚石淤泥遍地堆积,看一眼便能想象出当日的惊心动魄。
好在近日都没有再下大雨,昨日那场蒙蒙细雨过后,今日直接放晴了。
按着营地里会推演天象的人所说,最近应当都不会再下雨。
他骑着马绕着受灾之地走了半圈,碰上了在挖掘的锦衣卫,恰恰好从里头挖出了一具尸体,被泥浆覆盖着,看不清形貌。
就算不认识陆清则,几人也认识小靳,看陆清则在首,连忙放下了尸身,行了一礼:“见过大人。”
陆清则望了眼那具尸身,闭上眼轻轻呼了口气,再睁开眼时,移开视线,询问道:“附近只有你们?郑指挥使在何处?”
“回大人,此处不止我们,还有靖王殿下的私兵,也在搜寻陛下。”几个锦衣卫对视一眼,回了话,对第二个问题要不要回应,有些迟疑。
小靳点头道:“去传个信,就说是陆大人来了。”
其中一个青衣锦衣卫应了声,钻进树林里,擦了下手,不嫌脏地放进嘴里,吹了个哨,清脆婉转,声儿像极了树林里的鸟。
没多久,树林另一头传来声鹰唳回应。
去传信的锦衣卫过来躬了躬身:“陆大人,请稍等片刻。”
陆清则颔了颔首,等待的时候,目光又落到了地上那具尸身身上,不由捏紧了缰绳。
即使猜出了宁倦应当无碍,心脏也还是提速了几分,冷汗无声间浸透了后背,被山间的冷风一吹,湿冷冷的。
这种恐怖的天灾,管你是寻常百姓,还是凤子龙孙,稍不注意,命就得搭进去。
他不敢想象,倘若躺在那里的人是宁倦,他还能不能维持现在的沉静。
片刻之后,如雷的马蹄声由远及近,郑垚骑着快马赶了过来,看清人群里骑着马、跟片雪似的与周遭环境格格不入的陆清则,登时倒吸了口凉气,脱口而出:“祖宗啊,您怎么还真来了?”
周遭可能还有靖王的眼线抑或宁晟派来的人盯着,宁倦不可能现身跟过来。
陆清则心里再清楚不过,但看清的确只有郑垚一人前来时,还是止不住地有些失落,敛下长睫,低声道:“陛下失踪,靖王又来了西南,陛下既然放心将大权托付于我,我就必须来。”
郑垚不知道陆清则已经猜出情况了,登时抓耳挠腮。
他派人发信去京城时,也不知道陛下没事,后来为了保密,也不好继续发信往京城去说明情况。
他倒是很想和陆清则讲清楚,但眼下的情况又不好说明。
陆清则翻身下了马,似乎因脚下不稳,单薄的身子晃了一下。
他本就瘦得厉害,骑在马上,走在路上,都让人忧心他会被风吹倒。
郑垚想也没想,连忙伸手扶住他:“陆大人,当……心。”
陆清则隐蔽地往他手上塞了个东西。
摸起来的形状像极了……虎符。
郑垚心里一惊,面上却没有丝毫表露,迅速将那东西藏进袖中。
陆清则也借力站稳,脸上没什么血色,眼眶似在微微发红:“郑指挥使若是找到了陛下,请无论如何,也要第一时间告知于我。”
他知道了?
郑垚心里跳出这个念头,心头微讶,顺势收回手,将东西往袖子里又藏了藏,用着每个人都会用的安慰话术:“您放心,陛下吉人天相,必不会出事的。”
陆清则勉强扯了扯苍白的唇角,又望了眼地上的尸体,无声叹了口气:“劳烦郑指挥使了,我先回营地了。”
郑垚低下头:“您千万保重身体,陛下若知道您来了西南,必然会很忧心。”
陆清则面无表情地心道,让他忧心去吧。
过来的目的已经达成,表演也做足了,他回到马背上,一拉马缰,准备回营地。
还得继续忽悠宁璟办事呢。
回到营地后,陆清则便继续有意无意地招惹宁璟,拿捏好了度。
既不会逼他立即造反,又会让他耐心全无。
宁璟偶尔看向陆清则的视线里,都有几分藏不住的杀气。
如此过了几日,宁晟又派人来夜袭。
宁晟如此做,一是为了打探宁倦到底是不是真的出了事,还有没有坐镇军中,二便是为了消磨大齐军的斗志和精力,频频地骚扰,让他们筋疲力尽。
这次的夜袭如以往一般,但大齐的军队却忙中带了乱。
如宁璟预料的一样,陆清则第一次带兵,十分生疏。
毕竟只是个文文弱弱的文官,只会些纸上谈兵的兵法,就算当真有着治国之策,在内阁的辅助下,让后方安安稳稳,但战场可不是那样的。
看似样样都安排得妥妥当当的,却还是犯了错,一时不慎,被叛军侵入了营中。
即使后半夜,陆清则又将叛军赶出营地,打退回去,但依旧让宁璟钻了空子。
宁璟的人偷看到了两个守将一直藏着捂着,不给他看一眼的布防图与作战书。
这些东西都藏在陆清则住的那个帐子里,里面据说正在养伤的皇帝陛下,不出意料地并不在。
趁着前头打得一片混乱之际,宁璟稳坐营中,看着下属默出了图纸与作战书,从陆清则来到西南后,胸口就越积越厚的郁气总算散了一些。
近属吹干了墨,将两卷羊皮纸递上,询问道:“王爷,咱们现在得知他们的布防和巡守路线了,您打算怎么做?宰了那个姓陆的?”
宁璟转了转拇指上的扳指,摇头:“何需我们动手?”
近属压低了声音:“您的意思是……”
“本王要堂堂正正地坐上皇位,自然不能对陆清则下手。”宁璟悠悠道,“将这两个东西送去宁晟那里,告诉他宁倦那小崽子的确已经死了,接下来,安心当个黄雀便是。”