穿到中世纪当牧师(83)
“母亲，母亲！”女儿劳拉的声音突然从外面传进来，木门也被打开了，一个13、14岁的瘦弱女孩紧紧捂着身上的口袋，快步走了进来。
“劳拉，你今天怎么这么早就回来了？出什么事情了吗？”洛佩斯放下木碗，连忙看着女儿。
“是有一件好事要告诉你……”劳拉高兴地点点头，然后她把门关上，再小心翼翼地把口袋里的豆子掏出来，放进灶膛旁边的空木碗里，她一连掏了几次，最后把整个木碗都堆满了豆子。
“豆子！”一旁的汤姆惊叫出声。
小儿子听见哥哥的声音，也从火炕上坐起来看向这里，“好多豆子！”
洛佩斯更是瞪大了眼睛，紧张地看向女儿，“你怎么会有这么多的豆子？劳拉，你老实告诉我，你是不是偷了卡伦家的豆子了？这可怎么办啊，乔里现在是教士，你这样做会惹上大麻烦的……”
“母亲，你安静一点，我没有偷卡伦家的豆子，”劳拉连忙拉住洛佩斯的胳膊，认真地告诉她，“我真的没有偷卡伦家的豆子。”
“真的吗？那豆子是从哪里来的？”洛佩斯的眼睛里依旧带着疑虑。
“是乔里和乔妮给我们的……”劳拉把今早乔里和乔妮跟她们说的话，都一股脑儿告诉了洛佩斯。
话里的大意就是教会派了个骑士老爷过来，他把给教会编织灯芯草席的活儿交给了卡伦家，还说会给卡伦家一定的麦子补贴，草席织得越多，卡伦家得到的麦子就越多。
劳拉还说，乔里似乎是因为刚刚当上教士老爷，又因为出身关系没办法跟其他老爷一样讲排场，现在难得有一个可以得到一份收益的活儿落在自己家，他就想让她们这10个姑娘帮忙编灯芯草席，还说自己跟乔妮又想出了一个新的草帽手艺可以教给她们。
但乔妮教她们新手艺的前提是，她们这些姑娘要给卡伦家当3年仆从，这3年内不能嫁人，要天天在他家编草席草帽，但同样的，她们也会得到一些报酬，比如卡伦家会负责她们一天的伙食，每隔一天还能拿到一碗豆子，而且要是她们织出来的草席、草帽越多，得到的豆子也会更多。
劳拉说她已经答应了当仆从的事儿，那些没有订婚的姑娘也都答应了，就是订了婚的姑娘，她们也打算跟未婚夫好好商量一下，把婚事延后三年，又或者结了婚也照样来卡伦家当仆从。
“所以……这些豆子就是卡伦家给你的？”洛佩斯看着木碗里的豆子，个个都是饱满鼓囊的，肯定会很顶饿，“每隔一天就给这么多？”而且以后女儿要是编草席熟练了，她编得越多，拿到豆子还会更多……仆从啊，劳拉居然可以在卡伦家当仆从，又能学到好手艺，又能拿到这么丰厚的报酬，这样的好事儿居然真的落在她家头上了。
“是啊，这是乔里亲口说的，豆子也是他看着乔妮用木碗装给我们的。”劳拉脸上露出欢喜的笑容。一碗满满的豆子啊，够她母亲和两个弟弟好好吃一顿了。
“你说什么乔里，”洛佩斯眼睛一瞪，嘱咐女儿，“记住了，以后都要叫乔里老爷。”乔里快成年了，也是可以叫一声乔里老爷了。
“恩，我知道了，母亲。”劳拉用力地点点头，然后又笑着说:“母亲，以后我在乔里家吃饭，你和弟弟们就把我那份食物给吃了吧，不要因为我不在家里吃了，你煮饭的时候又把食物减少了。”
“这不用了吧，反正冬天也没什么活儿，我们吃少点也没关系的，攒一点食物在陶罐里也好……”
“母亲！你和弟弟们都这么瘦了，不能再挨饿了，反正我以后每隔一天就拿回来一碗豆子，我在卡伦家也能吃饱，家里怎么也不会比以前更耗费食物了，所以你们吃多点也没什么的。”
“是啊，母亲，劳拉姐姐说得没错，家里就你每天吃得最少，再这样下去，你会生病的。”长子汤姆说道，“我可以吃少点，但是母亲你一定要多吃点，父亲已经不在了，母亲你不能再出事了。”
“汤姆说得对，母亲你一定要听我们的。”
“好吧。”洛佩斯面带欣慰地应了一声，“我以后会吃多一点的。”
“恩。”劳拉笑了，这才说:“时间不早了，我要回去卡伦家了，以后我早上过去，要等傍晚吃完晚饭才能回来。”
“姐姐，那你现在是要去他们家吃午饭吗？”一旁的汤姆问道。
“是啊。”
“我听艾力瑟说卡伦家的食物很好，经常吃鸡蛋和馒头，你们也是吃这些吗？”
劳拉摇摇头，告诉弟弟，“应该不是，我看希尔婶婶和珍妮今天放了很多豆子和燕麦，我们应该是只吃豆子和燕麦粥。”
洛佩斯连忙说:“就是只吃豆子和燕麦粥也很好了，劳拉，你可不能因为这个就抱怨什么，你是去卡伦家学手艺的，他们不让你当学徒，而是让你当仆从，还给你这么多食物报酬，这么仁慈的家庭，你应该要感激他们，给他们好好干活，可不能随随便便地抱怨他们。”
她顿了顿，又说:“卡伦家现在不一样了，再也不是我们这种下等人家庭了，他们家出了乔里教士这个老爷，吃什么好吃的都是应该的，我们可不能去嫉妒。”
“我知道的，母亲。”劳拉重重地点头，“我会一直感激乔里老爷，感激卡伦一家，也会好好给他们编草席，帮他们赚更多的麦子。”
“好，好。”洛佩斯欣慰地点点头，“时候不早了，你快走吧，不用担心家里，要在那里好好干活，用心干活！”
“恩。”劳拉开了木门走出去，洛佩斯随后就走过去门边站着，她静静地看着女儿的背影消失在拐角，这才关门回屋，慢慢地走到灶膛边。
看着那个装满了豆子的木碗，她犹豫了许久，才轻轻地伸手抓了一小把豆子放进陶锅里，然后拿起木碗，把剩下的豆子都放进装粮食的陶罐中。
这两天家里都只煮一碗豆子，孩子们确实是饿狠了，而且她也是应该吃多一点食物了，不能让自己得了饿病，也不能让孩子们没了父亲之后，再失去她这个母亲。
她的好劳拉啊，自从丈夫去世之后，她的这个女儿就吃了太多的苦了，地里的活儿要干，家里的活儿也要干，偏偏她还很懂事，经常把食物让给两个弟弟，也是因为这样，劳拉明明是快14岁的姑娘了，却瘦弱得像个12岁的小女孩，连婚事都没有着落。
洛佩斯心想，要是丈夫还在，她女儿劳拉肯定不会这么辛苦劳累。
幸好，圣主发现了劳拉这个好姑娘，让乔里老爷给了她另外一条好路走上去……
…
与此同时。
“父亲，母亲，乔妮说要教我们新的草编手艺，不过她要我们在她家当三年仆从，帮忙编草席、草帽……”米拉.克劳利告诉他们，“我已经答应这件事了，等下次敬拜圣主的日子，我们就会在牧师老爷和村民的见证下，起誓遵守仆从契约，所以你们先不要急着给我说婚事啦。”
“仆从？新手艺？”老克劳利看着女儿，连忙问:“还有这样的好事？”
“是啊，我们这次可是要用灯芯草来编草席，而且这些灯芯草席是教会要来分配给牧师老爷的……”米拉.克劳利告诉他们，“这么好的事儿，这么好的手艺，我可不想因为婚事就失去这样的好机会，所以，你们先不要给我谈婚事了。”
