思华年(27)

　　月上梢头，染院的水声，织院的机杼声统统止息，织造局沉浸入静谧的夜里。
　　吴和洲睡前又亲自带人巡了一遍各个考核院子，确保万无一失，不曾想，院内竟还有人未停歇。
　　摇曳的火光将那人微微晃动的影子拉了好长，许是有人体贴，又给他加了盏灯。
　　院落那一隅，与青天白日下没什么改变，少年依旧安稳地坐着，两条手臂坚韧如竹，撑在半空中，几根灵活的手指速度不减。
　　吴和洲倒抽一口凉气，一把夺过身边小厮手中的灯笼，匆匆走过去。他终于看出了绣布上的雏形，那是一大片舒展的青蓝色羽翅，虽不完整，却仿若感受到呼之欲出的仙气似的。
　　“你……不睡一睡么？”趁少年停针换线，他忍不住开口劝到，已经差不多七个时辰了。
　　少年头不抬，手不停，只不卑不亢问了一句：“大人早上说过给两日时间……不睡的话，不违背规矩吧？”
　　“……不违背……你叫什么，多大了？”他小心翼翼问，起了惜才之心。
　　“回大人，草民叶书绫，虚岁十五。”他声音很轻，似乎将所有的力气都留给了一双手。吴和洲不想再继续叨扰令他分心，便吩咐人好生看顾，回去睡了。
　　翻来覆去间，他有些惋惜，这样的人才的确不可多得，但就像老师傅们说的，太年轻气盛。熬到这个时辰，明日体力定要不支，手上没力，抖一抖，那针法怕是要大打折扣了，不知会不会左右最终结果，几个经验丰富的老师傅不知见过多少佼佼者，眼里可容不得沙子。
　　谁想到，第二日他巡视完了另外两院，迈进绣院的门槛，那阿绫还在原处一动未动，仍聚精会神，看不出丝毫疲累，反倒一旁那个值夜的杂役，哈欠连天。
　　他招招手，将守夜人叫到跟前：“他几时起的？”
　　“回禀大人……他……根本就没睡……”
　　“没睡？一个时辰都没睡？吃东西了么？”
　　杂役摇头：“别说吃了，茶水都是今早我怕他撑不住，端出来给他喝了几口。”
　　吴和洲愣在原地，再看那抹单薄的少年身影，淡金的晨曦洒了他一头一脸，竟有些让人不能直视的神圣感。他看了一眼立在一旁的老绣匠，从那张沧桑的脸上读出了“后生可畏”的欣慰。
　　“大人，染院那边说是差不多要出结果了，叫您过去看看。”有人来通禀。
　　“知道了，我这就过去。”他回头看了一眼，绣院还早，并不急这一时。
　　染院核对，发放完最终结果已近晌午，而后又轮到织院。
　　吴和洲疲于奔波，好容易忙完，才想做下歇息片刻，又有人来报：“吴大人，太子殿下到了……”
　　“什么？太子殿下？”他知道此次纳新会有上头的人来看一看，却不想竟是太子，“已经到了？不是说明日来么！”他慌慌张张往正厅一遛小跑。
　　“人已经在绣院里头坐着了……”
　　他喘吁吁跑到门前，理了理衣冠才敢迈进去，一进门便撩起袍摆跪下去：“下官参见太子殿下。”
　　那人搁下茶杯，面上看不出愠色，只淡淡点头，而后起身扶起他：“吴大人辛苦了，不必多礼。”
　　虽是在微笑，可吴和洲却感受不到真心，揣测不出半点主子的意图，与面见圣上是如出一辙的惶恐。
　　“殿下，殿下您怎么这个时候过来，这甄选结果要后日一早才出……”
　　“嗯，我知道，此次的监察另有其人，明日会来取结果上报。我今日只是得空路过，看到门前热闹的紧，才想起这两日织造局纳新，就进来凑个热闹。”他手腕一震，展开折扇，煽动几下，鬓边零星发丝跟着舞了舞，“今次来的人不少啊。”
　　“是，昨日以登记完毕，统共一千四百三十三人。”
　　“取多少？”
　　“织染各一百，绣院五十。”吴和洲回话的时候低着头，毕恭毕敬不敢造次，“殿下来得也巧，方才织染两院才刚出结果。”他从怀中掏出结果，双手呈上，可胳膊都酸了也没人接，他斗胆抬起头，赫然发现太子竟发起了呆，直直盯着院落一角，眼睛眨也不眨。
　　“太子殿下？”他稍稍太高了声音，“太子殿下？可是觉得……有何不妥？”
　　“啊，怎么会。吴大人办事向来周到。”不知为何，太子目不转睛盯着窗外，问话的时候也不看他，“绣院结果何时出？”
　　“最晚，等到明早辰时。”
　　“知道了。吴大人不必拘束，我今日不办差。您去忙，不要为我误了正事。”太子走到窗前，沐到光里，倏地浅浅一笑。
　　不知是不是错觉，吴和洲忽而发觉，殿下身上那股生人勿进的冰冷和距离敢仿佛被秋日的光化开了些，甚至让人觉得嘴角的笑意发自真心，连眼神都变得清浅，和那民间些个十六七岁的少年也不差什么。
　　“是，那下官先告退……”
　　太子殿下得空“路过”。


第21章
　　云珩陪父皇在行宫呆了月余，直到前些日子天气彻底凉下来，才恭送圣驾一行回宫。
　　既来到玉宁，他刻意晚走了两日，借口要去玉宁府走走，说想体察民情，今日一早便带上了四喜一路打探到沈氏绣庄所在。
　　他微服进店，随手买了几匹最昂贵的妆花缎，却未能如愿见到故人。费心与绣娘们套过话才知道，阿绫此刻不在绣庄，昨日便跑去织造局参加纳新甄选了。
　　他原本是为了私事而来，不想还是要正儿八经出现在织造局。
　　待终于打发了新任的制造监督吴和洲，云珩这才得空好好看看那位坐在角落的小恩公。虽说离的远，可他还是一眼便从一大群姑娘里找见了他。
　　不知是不是富庶水乡养人，这里不分男女，人人身上都隐隐有一股灵动嫽俏的调调。
　　暌违三年，阿绫蜕去了大半稚嫩的模样，轮廓日渐清晰，已然出落成个异常俊美的少年。
　　云珩不愿惊扰了旁人，没出屋，干脆拖了张椅子，手肘撑着窗沿，边晒太阳，边饮一口馥郁纯浓的铁观音，让唇齿间徘徊起一股兰花香。
　　隔着茶汤氤氲，阿绫在袅袅雾气中低垂着眉目，不知在思索些什么，眼中闪烁着柔和而温软的光华，辅着那一粒浅淡的观音痣，倒真叫人看出一丝超然慈悲的仙佛之相，神似他无事玉牌上那尊美貌的观音。
　　“殿下。”四喜骤然开口，扰了他难得的惬意。
　　云珩忍不住皱了皱眉：“嗯？”
　　“今日晚膳在哪儿用？”四喜低着头。
　　“晚膳？”他抬头看了看天色，一个多时辰就这么不知不觉被他盯过去了，还以为刺绣无趣呢。
　　“等等吧，我还不饿。”
　　“是。”
　　窗外陆陆续续有人离开座位，将完成的绣品上交评判，再转身进了排屋等候。
　　待到傍晚，院中人退的七七八八，那些绣绷也跟着撤掉，变得空荡荡，只零星几人还在埋头苦作，阿绫就是其中一个。
　　云珩叫四喜从外头馆子随意置办了一桌菜提了回来，客客气气邀吴大人作陪。
　　不想吴和洲也有些心不在焉，频频往窗外望过去。
　　“吴大人？可是这饭菜不合胃口？”
　　“啊，殿下，容下官失礼……请稍待片刻。”接着，吴和洲叫来了下人，吩咐道，“还是照例，找个机灵点的替他守夜，再加两盏灯。点心和参茶都备好，他若真支撑不住，赶紧灌几口。”
　　来人也不多问，一颔首，转身便退走。
　　云珩属实好奇：“是哪个得吴大人如此青眼？”
　　吴和洲叹了口气：“回禀太子，倒也不是心有偏颇，只是，下官忧心出事罢了。”吴大人隔窗指了指院子西北角，“那个孩子昨夜就生生熬着没睡，也没吃东西，只喝了几口茶水，下官是怕他力不能支，累出个好歹……”