在场的几个局外人都露出了不敢置信的脸色，唯有罗伯特本人这时反而显出一种麻木的冷静。至于击破他平静面具的剩下半句话，泽维尔是靠在罗伯特耳边说的：“你不信任路易，也不完全了解他。也可能是你不想承认这个现实？他对加文的关爱非比寻常。可怜的家伙，只要借加文之口，他或许连摘星都愿意放胆一试。”
　　罗伯特不发一语。
　　“路易死后，你把尸体拖到床下，放下床单遮住，在我们到来之前离开道格拉斯修士的房间。”泽维尔说，“这是我的结论。大家还有什么疑问吗？或者罗伯特院长，你有什么要反驳的？”
　　“当时加文也在场，他在这里充当了什么角色？”迪恩问。“加文什么也不知道，”院长说，“他是个老实的孩子，简直吓呆了。一切都只是我。”
　　迪恩露出不信任的眼光。的确，很难想象一个正常人会站在原地，看着一个杀人凶手把人骗到别的房间谋杀，而最后什么表示也没有。迪恩把视线投向泽维尔，后者避开了对视，却没有提出任何反驳。
　　之后，两位警员在道格拉斯房间床底找到的染血的手套、小锤和路易的尸体；分别有手套上路易的血，与伤吻合的作案工具，以及死亡时间可以证明罗伯特院长的嫌疑。不过，似乎不需要专业鉴定，在看到蒙着白布的路易的尸体时，罗伯特就已经选择低头认罪。
　　案子到这里基本算是结束了：罗伯特院长因为滥用成瘾性药物，以至于影响心智，五年内谋杀多名修士，包括前一晚因过敏性休克死去的道格拉斯修士和被诬陷的路易神父。
　　等待罗伯特的必然是绞刑，在此之前，会有专人始终看护着他。监视罗伯特不是一件费劲的事。他没有变得歇斯底里，或为自己据理力争，就像一段颓圮的墙，失去体面后，再也无力遮掩任何景象。墙后是一片死寂的荒原，在这里看不见灵魂的影子，只有死亡的灰马逡巡。
　　为了得到侦探李启明的下落，泽维尔不得不坐下来，听他毫无头绪地讲了很多事。
　　罗伯特显然非常忧虑，但并不是为了他自己：“医生说，加文恐怕活不过四十岁。”
　　泽维尔没有说话。
　　“加文生性温吞，自己决定不了任何事。哪怕对用药后丑态百出的我心怀畏惧，也从没有过反抗的念头。据说他幼年流落在外，也总是到处受气的那个——这样的人很可笑吧？”罗伯特苦笑着说，“他虽然无用，却不是个坏孩子。在这世间，谁还不是苟活呢。”
　　窗外起风了，泽维尔走到窗边去看，沙沙作响的树叶盖过了老人一声哽咽似的叹息。这时候不必多语，当然，也确实没什么可说的。
　　……
　　两个小时后，罗伯特再次认罪，承认自己还谋杀了前来修道院调查的亚裔私家侦探李启明。
　　**
　　泽维尔立刻动身去找李启明的尸体，临走之前，他说：“我愿意给您一段独处的时间。您不会寻短见吧？”
　　院长苦笑着摇摇头：“我的罪已经够重了。”
　　根据罗伯特的坦白，泽维尔、以撒和两位警官下到天井下的地窖。拉开厚重的木板，一股恶臭扑面而来，泽维尔问随行的神父，难道从没有人闻到这气味吗？神父摇摇头，回忆说，正是在这个侦探离开后不久，根据院长的指示，后来酿造的葡萄酒都存放在酒窖，已经很久没有人下到地窖来过了。
　　他说着在胸口画了个十字，显然，他也闻到了这可怕的味道，而且隐约意识到这代表着什么。
　　地窖里只有寥寥几只木桶，一些是腌菜，只有一桶沉甸甸的，里面像有液体，葡萄酒半成品发酵的酒香也掩盖不住渗入木板缝隙间的潮湿的尸臭，这整只酒桶在煤油灯的照射下反射出令人不安的油腻光泽。
　　撬开酒桶，有什么东西混合着酒液从桶里滚出来，两位警官异口同声发出惊呼——煤油灯照见一具高度腐烂的尸体！虽然骨架还算完整，大部分组织却几乎都液化了，骨架不自然地折叠起来，像小孩蹲在衣柜的角落那样蜷缩着，在被移动的过程中不可避免地散架成许多碎块。虽然尸体腐烂得难以辨认，但是那条先天有问题的瘸腿的骨架已经足以证明死者的身份……
　　没有预兆地，和李侦探素不相识的警员安迪突然流下眼泪，至于迪恩，他发出一声痛苦的呻吟，连滚带爬逃出了地窖，一直到泽维尔他们走上天井，还扶着墙呕吐，恐怕一时半会直不起腰来。
　　……
　　接下来的事就交由警方处理，泽维尔预先打了招呼，准备和以撒先行离开。
　　罗伯特院长已经被控制起来，最后一次面谈之后，泽维尔再没有见到他。
　　临走前，泽维尔去见了加文一面，这个年轻人正在自己房间里抄写经文，听见开门声，浑身一震，紧接着又继续写了起来，直到泽维尔站在他的身后，轻轻地握住他的手腕——他几乎是扔了笔，用力把手抽回来，抬头看着泽维尔。
　　泽维尔勉强笑了一下：“太阳就要落山了，明天写吧。”
　　加文没有说话。
　　“他们有领着你去见罗伯特吗？抱歉，但这可能这是最后一次见到他了。”
　　加文摇摇头。
　　“不要紧张，年轻人，”泽维尔说，“之后警察也许会来找你，但你不会是作为从犯被带走的，只是例行问话而已。”
　　“那，院长……会怎么样？”加文许久才艰涩地开口，“他已经很老了，先生，他今年七十岁了。”
　　“噢，吓我一跳。我还以为你想求我允许你为他顶罪。”
　　“……”
　　“是我失礼了，请别放在心上，”泽维尔说，“至于罗伯特，他总会得到他应有的结局。唉，加文，别露出害怕我的表情。毕竟在这里为数不多的几个陌生人中，我是同情你的那个。也许你也有这种感觉？生命就像一场可怕的意外；在蛛网上隐约感觉到震颤，却不知道是从哪个方向来。你们花很多时间书写、思考，忏悔……但有些事用一生也不够赎罪，我在说什么呢。不过，你明白我的意思吗？”
　　“……我想是的，先生。”加文垂首低眉。
　　这时候，房门突然自己滑开，两人同时转过头，走廊上却空无一人，只有窗口的白色窗帘像海浪浮动着，遮掩住那只院长心爱的花瓶，那因他而碎的、又被路易用拙劣的手艺修好的，布满龟裂的纹路的花瓶。加文显出有些惶然又惆怅的神色，之后是很长时间的沉默，这沉默一直持续到泽维尔告辞为止。
　　“加文，”临走之前，泽维尔说，“路易神父私下里经常和我说，你是个善良的好孩子。”


第54章 回家途中
　　驾车回家的路上，泽维尔摇下车窗，因为以撒嫌弃他身上有尸体的臭味。
　　他们一路上都在讨论要不要告诉萨莉关于李启明的事；如果要说，又该用什么方式、说到什么程度才比较合适……如此这般，搞得两个人都感到心情沉郁。
　　最后，以撒说：“没想到罗伯特那老头一本正经的，竟然会做出这种事。要不然，你那个瘸腿朋友也不至于兴冲冲地去送了命。”
　　“人家有名有姓的，别这样说他。”泽维尔说。
　　“啊呀，对不起嘛。”
　　泽维尔叹了口气：“我也没见过像罗伯特这样难办的情况。人类的精神是很脆弱的，温驯保守的人反而更容易在高压情境下失控，如果不给出思考的时间，甚至可能在教唆之下将无辜者推下高楼。”
　　以撒煞有其事地听着。泽维尔看着他认真的表情，虽然知道这人估计并不懂他在说啥，但还是深感欣慰。毕竟人类的本质就是喜欢说而不喜欢听，发表什么高见的时候，有听众是件很舒服的事，这就是为什么有的人始终坚持狗屁不通的写作。
　　“可是，以后怎么办呢，”以撒说，“要不明天，要不后天，总之，报纸上又会把你的丑照片登在头版的。”