大唐诡务司(62)

　　叶小楼闻言这才如梦初醒：敢情诡务司来这里不是为了查郑兴朋的案子，而是刚刚遭袭啊！
　　那被称作“溪洞神婆”的老妇人缓缓点头，道：“是‘傀儡蛊’。”
　　“与你的铺子有关吗？”屈突宜沉声问。
　　溪洞神婆没有说话，而是径直上车，出手如风，按住张嫂的眉心，直接将她钉在那里。原本一直很“安分”的张嫂突然开始挣扎，身体像是蛇类一般，环绕扭曲着，在车中不动摔动，撞击着车内地板和车壁，发出咚咚声。
　　车驾中的溪洞神婆脸色凝重，半晌，方才将手收回，望着渐渐安静下来的张嫂，她不情不愿地点了点头，道：“是我铺子下的蛊。”
　　“啊！”
　　一直在旁倾听的叶小楼一声大叫，险些跳起来。
　　“蛊术？长安城竟然有人行蛊术？”
　　哪怕是李好问这样，刚开始涉及诡奇事务的人，也知道“蛊术”被朝廷禁绝。
　　虽然溪洞神婆说“蛊”只是虫，但事实上，蛊是通过复杂的筛选、培育和饲养获得的一种剧毒之物，危害极大，伤害极强。因此唐律一直将其作为十恶不赦的重罪。
　　据说武则天时代的酷吏们，曾经在大臣家宅之中偷偷埋蛊，再假意搜出，以此构陷大臣，取其全族之性命。这倒成了蛊的另一项危害了。
　　此刻听说有人竟然躲藏在西市里偷偷做着这等买卖——叶小楼刷的一声，抽出了腰间所佩的障刀，大喝一声：“长安县叶帅在此，尔等宵小，还不快快束手就擒？”
　　根本没人理会他。
　　溪洞神婆将右手两指凑至口边，吹出一声口哨，立即有两个同样戴着蓝布缠头，遍身银饰，赤着双脚的少女从蛊肆门内走出。
　　两人帮助溪洞神婆将张嫂从车中抱出来，抬进院中。
　　李好问屈突宜等人也随之进入，只见院内别有洞天。在一个类似天井的正方形院落里，天光从头顶高处投下，令蛊肆即使在地下，也不再需要靠火把照明。
　　天井正中，生长着一棵枝繁叶茂的大树。这树的枝叶形态颇为奇特，不是北方树种，枝叶上垂下一道道长长的气根。李好问在长安城中还从未见过。
　　从那大树枝头漏下来的天光清冷，令蛊肆内无端端地显出几分阴森。
　　溪洞神婆和两名少女则将张嫂安置在院中一张竹榻上。
　　一名少女蹲下照料安抚张嫂，另一名少女则转身匆匆奔进屋去。不一会儿，那边屋子的方向上就传来一股幽甜的药香。但李好问却总觉得这股甜香中掩盖的是一股极难闻的腥臭味。
　　“能将她治好吗？”李好问关切地问。
　　他在张嫂家吃了好久的“小饭桌”，与张武一家三口的感情都十分深厚。现在听说找到了放蛊的人，李好问最关心的，不是要擒拿谁要惩罚谁，而纯粹是张嫂能不能得救——这位可是张家的顶梁柱啊。
　　“老身尽力！”神婆额上沁出密密的汗珠，似乎她也无甚把握。
　　这时，泠泠的银器撞击声响起，早先奔进屋的那名少女手捧一碗深黑色的药物，快步出来，将药碗递到神婆手里。
　　溪洞神婆抬手便将那碗药尽数灌进张嫂口中，随后她随手从头上抽出一枚银簪。李好问从旁看去，却觉得那是一柄银光闪闪的长柄钳子。
　　在院落另一边，屈突宜正与叶小楼激烈地争论。
　　“民间养蛊，为律法所不容，我要将这间卜肆里的人全部捕获归案，交由京兆尹处置。这是我长安县的职责，屈主簿，你不得阻拦。”
　　“呵呵，你一谈及‘蛊’，就已涉及诡奇事务，自然在本司的职责。就算是京兆尹到此，也无权干涉此案！”
　　“你……姓屈的，”叶小楼额角青筋直爆，提高声音道，“她们这是在用蛊毒害人……”
　　“本官可不姓屈！”屈突宜也提高声音回应，“叶帅，蛊虫亦可以救人……你可知道过去十年里，这间蛊肆用蛊虫治好的疑难杂病究竟有多少？”屈突宜也毫不客气地提高声音，“禁绝千年却从未失传，这不恰恰证明了蛊术乃是堵不如疏？”
　　“那也违反了国家纲纪！”叶小楼不甘示弱：不就是比嗓门儿吗？他叶帅又有哪天输给他人过？
　　“呵呵，”屈突宜还是他那一套，“国家纲纪约束的只有百姓，你可知道这间蛊肆里，用蛊最大的主顾便是宫中……”
　　叶小楼张了张嘴，突然觉得自己再也说不出什么了。
　　如果这间铺子本是应圣人之命而存在，那他一个小小的不良帅，在这里维护着所谓的“法纪”，那岂不是成了一个彻头彻尾的笑话？
　　屈突宜见对方辩友终于闭了嘴，这才幽幽地叹了一口气，道：“‘蛊’和天下一切其它药物一样，用对了可以救人，用得不对则会害人，最终还是要看人怎么用它，到底还是要看人啊……”
　　“叶帅，这件事，请你旁观，且让我诡务司来为这可怜的妇人讨还一个公道吧！”
　　这时，原本躺在竹榻上一动不动的张嫂突然再次开始扭曲着身体不断翻滚。她双手抱着咽喉，身体辗转翻滚，周身大汗淋漓。
　　而神婆则手持银钳，目不转睛地盯着竹榻上辗转反侧的女人。
　　李好问在旁，看见张嫂双手紧紧抱着的喉咙间，似乎有什么东西在蠕动。他本来以为自己眼花了，上前半步，想要看个仔细。
　　
　　却听神婆突然一声断喝，用她那不甚正宗的汉话喊了一声：“张口！”
　　张嫂口一张，神婆手中银钳一探，立时拑出一条五六寸长的小蛇出来。
　　早先那名去熬药的少女这时已经将一只炭炉抱了出来，双手捧至神婆跟前。神婆银钳拑住的那条小蛇瞬间被丢入火中，随着一股焦臭味散出，被烧了个干净。
　　原本一直在竹榻上辗转的张嫂，此刻终于解除痛苦，倒在榻上，沉沉睡去。
　　“张家大嫂……她中的蛊毒能被完全清除，她能被治好的对吗？”李好问又惊又喜地问。
　　而叶小楼则向李好问投来恼怒的一瞥——在这位叶帅心中，这位张嫂依旧是郑兴朋一案的头号嫌疑人，只是没被抓住把柄而已。
　　“她……”
　　神婆望着榻上的妇人欲言又止，但片刻后又道：“她中蛊毒已深，现在将蛇蛊吐出为时已晚，她的性命可保无虞，但是神智是否能恢复，还很难说……不对，下在她身上的这傀儡蛊绝不该在这时发作啊！”
　　“什么？”李好问闻言倒抽一口凉气。
　　而屈突宜阴沉着一张脸，也强忍着怒气问：“溪洞，你说，这到底是怎么回事？张家娘子所中的蛇蛊，因何出自你手？”
　　溪洞神婆生性泼辣，也扯着嗓子大声回应：“我溪洞以伢俣大神婆的名义发誓，绝对没有起心害她……
　　“傀儡蛊最大的效用，是能让中蛊的人性情转变，变得圆滑柔顺，因此常常用于劝人回心转意。这位妇人的娘家人找到我们，说她太过执拗，放着好日子不肯过，非要守着丈夫儿子过苦日子。
　　“她的娘家人，想要劝她改嫁……
　　“什么？”李好问万万没想到，这件事竟然是这样的起因。
　　他气得险些跳了起来，“神婆，你到底知不知道她是怎样的人家？”
　　他一气之下便开了话匣子，他说到张武前几年从军，在军中丢了双腿，好不容易留下一条命回到家中，与妻子一同照顾膝下唯一一名病儿；他说到张嫂一人持家，忙里忙外，靠给人帮厨将一个家的嚼用勉强支撑；
　　他又说到张嫂因为被牵扯进一件诡异案件，被带至长安县受审，不止是精神上受尽折磨，更是丢掉了自家在敦义坊的营生。
　　他说到这里时，叶小楼忽然显露出一点坐立不安的模样来。很显然，他对张家的情形所知不详，之前只想着破案了，却不知涉案的嫌疑人一家过得如此艰辛。