最后的帝王(96)

　　刘协一愣，道：“原是朕这比方打的不好。”他将伤药递到淳于阳手中，道：“余下伤口都在明处，你自己来也不会不便了。”
　　淳于阳攥着那被皇帝握得温热的瓷瓶，仰头望着皇帝。
　　刘协叹了一声，道：“你年纪轻轻，说什么死？朕不要你为朕死。”
　　淳于阳眼眶酸热，道：“我除此一身，别无可报陛下之物。”
　　刘协抚他发顶，好似抚摸卢毓那样的小孩子一般，微笑道：“那就好好活着。朕不要你死，要你活着——为朕而活。”
　　淳于阳愣愣仰头望着他，不知领会了多少，忽然想起什么，翻身跪起，道：“陛下，臣往河内郡迎温侯，还有一行人也等着温侯。”
　　刘协示意他仍是躺下，道：“说下去。”
　　“来的人叫陈宫，说是奉了张邈之命。臣带人藏在芦苇荡中，待人走后，问过温侯才走的。温侯说……”
　　刘协听到“陈宫”这个名字，微微一愣——陈宫，当初迎曹操，力主曹操成为兖州牧的谋士，他来接吕布作甚？难道是曹操要迎吕布？
　　“……原来是那张邈要待曹操与陶谦徐州大战过后，回师之时，对曹操下手。因张邈恐自己力单难敌，陈宫便出面，为他来请温侯。他们要将曹操逐出兖州！”
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第85章
　　秋阳高照, 兵乱平定后的长安城逐渐恢复了生机，是日阳安大长公主府前，车水马龙, 将府门围得水泄不通, 迎宾的仆从跑进跑去, 忙得满头大汗。城中高官亲眷齐聚一堂，只为庆贺阳安大长公主五十岁整寿。
　　当今陛下年幼，乃是灵帝唯一健在的子嗣，其上皇族血亲也多凋敝。桓帝的几个女儿，只长女刘华坚强得活到了五十岁, 得以随车驾西行, 来到长安。刘华既是大长公主, 又曾抚育过皇帝唯一的姐姐万年长公主刘清, 且膝下所出伏德又跟随皇帝左右，自是地位超然, 乃是都中女眷第一人。
　　如今阳安大长公主的五十岁整寿，都中达官贵人岂有不遣女眷前来逢迎的？
　　既是祝寿, 自然要热闹。
　　此刻府中后院厅堂之前，几名俳优抱着扁鼓, 戴帻赤足, 神色夸张, 正即兴演奏。
　　仆从唱着来客身份与送上的礼物，那些俳优便立时举槌击鼓，嘻笑道来, 又生动又有趣。
　　阳安大长公主擦着笑出来的眼泪。
　　长媳林氏侍立在旁，笑道：“殿下厉行节俭，府中原不养这等俳优, 是夫君请来为殿下做寿的，还怕殿下不喜——好在殿下笑了。”
　　董承之妻吴夫人坐在阳安大长公主下首，笑道：“这是公子的一片孝心。我真是羡慕殿下，享着儿子的福了。我家那个还小，也不知他长大了，记不记得给我做寿。想来不是人人都能有殿下这样的好福气。”她便招手，要侍女将礼物呈上来。
　　阳安大长公主笑嗔道：“我原说不收礼，只叫你们送新种的菜来。料想你们心中不安，竟是只管送珍宝，送菜只作了添头。”她的想法原是好的，但是底下女眷岂敢只送几颗菜？都是珍宝也送了，菜也送了——虽是寻常的菜，每家单子里几十车、几百车的量，却也不是个小数目。一时间长安城中菜价都要涨了。
　　吴夫人送上的乃是一尊精美的赏玩玉器，以整块良玉雕就，对光透着结晶的粉白之色，上雕螭龙、独角龙与手持灵芝的仙人，观看角度不同，呈现的画面也不同，分别是“仙人戏螭虎”、“双龙争仙芝”与“熊龙相嬉”。
　　阳安大长公主这一生，见过太过稀奇精巧的玉器珍宝，拿在手中把玩一刻，礼貌性得赞了一句，便搁下手了。
　　吴夫人也没奢望一块玉器能叫大长公主赞叹，只是借机离主人近了些，指着隔窗在水榭中玩耍的女孩，笑道：“殿下瞧瞧，她们姊妹倒是投契。”
　　水榭中，一众年轻的女孩正听着厅中俳优的唱词说笑，有人低头拨弄清凉的湖水，有人交换把玩着精美的绣扇，居中坐在长凳上的两名女孩最是显眼，一为阳安大长公主之女伏寿，端方得体；一为吴夫人之女董意，清丽可人。两女都是庶出，也都是府中唯一的女孩。伏寿比董意大两岁，时年十六。
　　阳安大长公主不叫小辈陪在身边拘束，此时见女孩们欢快神色，也觉欣然，叹道：“正是好时候啊。”一时间想到了自己遥远而短暂的少女时代。
　　吴夫人却是意有所指，笑道：“在家时总是快活，我只担心我这女儿在外面受委屈。若是日后也能叫她们姐妹相伴，叫意儿跟随姐姐，那我不知该有多放心宽慰。”
　　两位女孩正是到了该论及婚嫁的年纪。
　　伏家一向与宫里亲近，吴夫人自忖自家董承也是皇帝的表叔父，虽然家中不比阳安大长公主，关系却也并不算远。眼见皇帝将及亲政年纪，在亲政之前总要先大婚的，如今朝中毫无动议，怕是早已内定了伏家之女。吴夫人便动了送庶女入宫为妃的念头，果真成了，日后对她所出的儿子也是助力，问过董承，董承也并不反对，只叫她来探探阳安大长公主的口风。
　　阳安大长公主复又拿起吴夫人所送的观赏玉器，对身后的长媳林氏道：“好日子可别烧糊了菜。你带她们往厨房看两眼。”
　　林氏知机，带着内室的闲杂人等退了出去。
　　吴夫人仔细盯着阳安大长公主神色，心思浮动。
　　阳安大长公主挪动了一下跪坐的双腿，换了个更舒服的坐姿，隔窗打量着水榭中的董意，闲话家常般道：“你家女儿也还未有婚配？”
　　吴夫人忙笑道：“她虽非我所出，我却只当亲女儿般养育的。她在家中娇养惯了，我实不忍心往低门小户里放。意儿性情和顺温婉，我也怕她撑不起主母之责。”只差明说要将董意配给高门为妾了。
　　阳安大长公主又活动了一下双腿。她的确有意要伏寿入主中宫。当初父亲桓帝驾崩，没有子嗣继位，此后廿年动荡风雨，她再不想重见了。帝国需要确定的继承人，皇帝需要一个皇后。伏寿是她看着长大的，身体康健，足以生育；行事端方，也学得主持中馈。放眼看去，皇后一职，暂无比伏寿更合适的人选，更何况还是她的女儿——哪怕是庶出的养女，法理上也仍是她的女儿。
　　皇帝一旦大婚，宫中不可能只有皇后一人，总要另外放几个贵人美人，不可多，却也不可缺。如今吴夫人主动递话，那董意从前见过几次，看着乖顺，倒也未为不可。
　　阳安大长公主想到此处，对着吴夫人微微一笑，道：“这件玉器初看不觉，握在手中把玩久了，温润有趣，当真是件妙物。”
　　吴夫人心中一喜，忙笑道：“殿下什么宝物不曾见过？若在洛阳，这等蠢物都难到殿下眼前来。只是车驾西行时，许多珍宝不曾带来，这一件还是我催人连夜从原籍旧家送来的，几夜不曾安睡，只怕路上刮花磨蹭了。殿下喜欢，不是为这东西，是为我这一番诚心的缘故。”
　　阳安大长公主也佩服吴夫人这一张巧嘴，笑道：“我府中沉闷，正缺你这样活泼生动之人。若夫人不弃，时时来看我才好。”
　　吴夫人大喜。
　　两人正说话，忽然内室门从外打开，长公主刘清笑着迈步进来，道：“我说前头不见人，姑母原是躲在这里说悄悄话。”便带着侍女走上前来，将礼物送到阳安大长公主面前，笑道：“费了我半月功夫，可算是能认出来是双鞋子了。姑母可不许笑我。”
　　阳安大长公主立时放开了吴夫人所献的玉器，便脱履换上了刘清所做，起身走了两步，喜笑道：“这可真是不得了。我竟不好怪你来迟了。”
　　刘清道：“如何？”
　　阳安大长公主笑道：“不错，不错，这手艺可以嫁人了。”