云婓(150)

　　车夫们挥舞着马鞭,操控缰绳,驱策马匹前行。
　　车轮声滚滚，和马蹄声交杂一起，压过通往王宫的长路。
　　车上的贵族不时打开窗口，望向持续膨胀的烟柱，表情或惊疑或沉重，心中忐忑不安。
　　没人以为这会是一场意外。
　　至于索洛托不小心所为，更加没有可能。
　　以大巫师的性格，哪怕毁灭王宫也不会允许巫师塔出事。剩下的可能只有一个，这场灾难出自他人之手，十有八九是索洛托的敌人。
　　“会是谁？”
　　效忠大巫师的势力很多，只要他一声令下，能轻松地召集军队，威严胜过国王。
　　与之相对，他的对手同样多。王国内外，不同种族，索洛托从不在乎树敌。然而说一千道一万，没有绝对实力，终将对他无可奈何。
　　今夜的情况明显不同。
　　对方能够碎裂巫师塔，能力非同一般。索洛托至今没有露面，事情透出古怪，不安的情绪迅速蔓延。
　　“速度快！”
　　贵族们越想越是焦躁，心烦意乱之下控制不住情绪，伪装的面具被摘下，全都露出暴躁面孔，催促车夫继续加速，尽快奔赴王宫。
　　城民们目击巫师塔倒塌，听到车轮和马蹄声，也开始惴惴不安。
　　屋漏偏逢连夜雨，随着时间过去，黑烟始终未见消散，巫师塔传出第二声巨响，仅存的地面建筑支离破碎，宏伟的建筑彻底沦为废墟。
　　“这座塔是大巫师的象征。没了它，大巫师定然暴怒。”
　　城民和贵族想法一致，认定今夜的事是有人刻意为之。一旦查明真相，找出背后之人，大巫师定会以雷霆手段施加报复。
　　外来的商人则另有想法。
　　“索洛托太霸道了，许多事情背后都有他的影子。有今天这场变故，证明对方实力不弱，不可能轻易被击倒。”
　　“不出意外地话，西部王国要变天了。”
　　商人们消息灵通，摸清楚城内状况，暗中猜测人选，认为国王也存在动机。毕竟两人不和已久，各种流言甚嚣尘上，针锋相对毫不稀奇。
　　王宫前，贵族的车辆陆续抵达。
　　不等马车停稳，马车的主人陆续推开车门，急匆匆从车上跳下来。
　　贵族们互相问候，各自手持权杖，越过宫门前的守卫，一起穿过走廊，快步走向议事大厅。
　　国王没有着急露面，任凭贵族们苦等，在隔壁召见皮诺斯，准备先一步理清状况。
　　“无法靠近巫师塔，不知道具体情形。大巫师至今没有露面，守塔的巫师也不见踪影。”皮诺斯曾经派人打探，全都有去无回。别说查明真相，恐怕连命都丢在塔下。
　　“这件事很古怪。”
　　国王冷静下来，背负双手在室内踱步。
　　他原本制定计划，通过皮诺斯主动示好让大巫师放松警惕，同时传播巫师傀儡的消息，将更多贵族争取到身边，以此对抗巫师塔，逐步收回王权。
　　事情的发展出人预料，令他措手不及。
　　计划刚开始施行，巫师塔竟然倒了！
　　“到底是谁动的手？”国王忽然停下脚步，目光转向皮诺斯，沉声道，“这样的手段，必然有巫师的力量。”
　　大贵族才有资格同巫师契约。
　　考虑到和王城的关系，以及同索洛托对抗的动机，一个名字呼之欲出。
　　“雪松领主。”
　　国王站定在桌前，双手按在桌面，目光灰暗不明。猜测一旦证实，报复对象不会限于索洛托。
　　“陛下，事情或许会更加糟糕。”皮诺斯开口道，语气充满担忧。
　　“什么？”
　　“您怀疑是雪松领主，但在他人眼中，您一样有动机。”皮诺斯刚刚想明白，一瞬间如拨云见日，察觉即将到来的危机。
　　他终于搞清楚之前的预感从何而来。
　　“巫师傀儡的消息已经放出，部分贵族得知消息。联系今夜的异变，在许多人眼中，您更有可能对巫师塔动手。”
　　皮诺斯观察国王的表情，心知会触怒对方，还是决定实话实说。
　　“传言无法堵住，一旦在国内传开，就只有两种可能，要么更多贵族聚集到您身边，和索洛托彻底翻脸；要么不相信巫师傀儡的存在，坚定拥护索洛托，继续对他忠贞不二，彻底背叛王室。”
　　话说到这里，皮诺斯顿了顿，握紧象征地位的权杖，继续道：“如果背后之人当真是雪松领主，您需要做好防备，他将是比索洛托更加可怕的敌人。”
　　事情发展到如今地步，大巫师和国王失去互信，尽释前嫌是天方夜谭，最大的可能是成为敌人，直到一方彻底倒下为止。
　　步步为营，算无遗漏。明知是悬崖峭壁，为了权利也必须向前跳。
　　皮诺斯不寒而栗。
　　他很想鸵鸟地安慰自己，这一切很可能是巧合，是对方运气使然。理智却告诉他，事情不是这样，可能性微乎其微、
　　“索洛托，雪松领。”
　　国王陷入纠结，在双方之间摇摆。
　　衡量利弊之后，他不再迟疑，决定按照原计划行动，先将王城彻底攥在手里。
　　“按照原计划驱逐大巫师的势力。皮诺斯，你不需要进入大厅，召集骑士守在门外。”
　　既然要动手，必须干脆利落，做到斩草除根。
　　贵族们主动聚集到王宫，正好给了他机会。下手的确仓促，但机不可失，一旦索洛托出现在王宫，他有再多手段都无济于事。
　　“遵命，陛下。”
　　皮诺斯忠诚执行国王的命令，今夜的王宫议事大厅注定血流成河。
　　在走出房间时，君臣同时心生疑惑，发生这么大的事情，索洛托为何一直没有露面，难道是被压在塔下？
　　两人对视一眼，一起摇了摇头，都认为这个猜测过分荒谬。
　　然而越是荒谬越有可能成为现实。
　　在浓烟弥漫的废墟下，索洛托正被牢牢困住，一时半刻难以脱身。
　　强大的巫力结成护盾，隔绝掉落的碎石和烟雾，却无法破碎四周交织的光网。
　　他越是释放力量，光网就缠绕得越紧，强悍的能量收紧压下，蚕茧一般困住他。更有电流攀爬炸裂，持续消耗他的体力。
　　时间一分一秒过去，索洛托数次尝试未果，始终无法挣脱束缚，反而因力量对撞引发第二次爆炸，彻底摧毁巫师塔。
　　瞬间爆发的能量碎裂土层，带着他沉入地底。
　　想到下面埋着什么，索洛托索性放弃抵抗，确保护盾不会碎裂，任由身体持续下坠。
　　到达一定深度，光网静止不动。
　　索洛托牵起嘴角，现出一丝冰冷的笑。
　　他举起法杖，口中念诵咒语，灰色的巫文在光中显影，同深埋地下的法阵产生共鸣。
　　大地在震动，恐怖的能量喷薄而出，从外部撕碎光网。
　　森冷气息弥漫，又在瞬间收紧，周围冒出大团黑雾，包裹住索洛托，蚕食余下的电光。
　　索洛托静止不动，继续加强护盾，貌似对这股力量心存忌惮。残存的电网短暂发亮，很快被黑雾覆盖，逐步吞噬殆尽。
　　黑暗降临，光明熄灭。
　　黑雾持续膨胀，边缘延伸出触角，侵蚀王城下的土地。
　　这股能量遭到排斥，王城内的雕像发生颤动，石刻的双眼即将睁开。
　　察觉到力量变化，索洛托不由得拧眉，举起权杖释放力量，压制住黑雾，告诫对方不要太过分。
　　雾中传来脚步声，一个高大的身影若隐若现。
　　华丽的长袍镶嵌宝石，黑红色的袖摆曳地，袖口的花纹是纠缠的黑蛇，狰狞吐出蛇信，又在眨眼间归于平静，仿佛是一时错觉。
　　“索洛托，你越来越没用了。”来人站在雾中，好整以暇地看着索洛托，讥讽他，嘲笑他，恶意毫不遮掩。
　　索洛托没有被激怒，而是礼貌地问候来人：“奥菲斯大公，好久不见。”
　　“不算太久，一百年而已。”奥菲斯语气平淡，仿佛在闲话家常，双眼却逐渐变得猩红，充斥暴戾和杀戮，“索洛托，你该清楚记得我们之间存在契约，你一直没有完成。”