云婓(343)

　　诅咒的力量侵蚀她的身体，这一刻察觉到危险，正在垂死挣扎。
　　艾希莉亚一度接受永眠的命运。然而生的机会近在咫尺，她必定牢牢抓住，不会轻易放弃。
　　痛苦、煎熬、折磨，她甘之如饴。只求湮灭诅咒，彻底碾碎这股力量。
　　水波荡漾，艾希莉亚踏入池中。周围的水汽疯狂涌动，触手般缠绕，很快结成白色的茧，将她包裹其中。
　　手中的宝石突然发光，光芒透出水雾落向池面，激起环形水纹，在艾希莉亚正下方塌陷出一个湍急的漩涡。
　　白茧开始下落，整体沉入漩涡之中，直至没顶。
　　池水向内收拢，荡漾起层层波纹，掩埋白茧以及茧中的艾希莉亚。
　　女大公被温暖的力量包围，缠绕身体的图腾发生变化。黑色正在收拢，纹路逐渐消散，由慢到快大范围褪去。
　　困扰她许久的诅咒急剧减弱。
　　她能清晰感觉到，陌生的力量一遍遍冲刷，衰败的身体重新焕发出生机。更有强大的血脉渐渐苏醒。
　　古老的魔力正在侵蚀诅咒，飓风般涤清残余。
　　压在头顶的巨山被移开，捆缚四肢的绳索终于断裂。
　　此时此刻，轻盈感充斥全身。
　　艾希莉亚睁开双眼，举起双手，发现图腾消失无踪，不由得满脸喜意。愉悦感盈满胸膛，顿时神采飞扬。
　　魔树之母观察水中变化，发现蹿起的黑气，轻嗤一声，调动水汽牢牢捆住。任其拼命挣扎，水汽越缠越紧，黑气断成数截，继而被彻底绞碎。
　　黑气支离破碎，湮灭在水雾之中，象征诅咒彻底消失。
　　水下传来轰鸣声，红光猛然绽放。成百上千道光束漫射开，洞穿墙壁穹顶。
　　古老的魔纹停止转动，文字链拆解变化，在红光中游动，进一步分离，陆续返回池壁之上，在水中归于宁静。
　　光芒逐渐减弱，白茧消失无踪。
　　艾希莉亚浮出水面，长裙被水浸透，服帖在身上，勾勒出玲珑的身段。长发垂落肩后，一缕发丝粘在脸上，愈显肤白胜雪，唇
　　色鲜浓。
　　女大公登上台阶，魔力萦绕周身。待她走出泉池，整个人恢复干爽，从头到脚不见一点水痕。
　　“感谢您，伟大的魔树之母。”艾希莉亚双膝触地，垂下头，致以魔族最高礼仪。
　　“起来吧，我的后裔。”魔树之母示意女大公站起身，同她一起离开房间，“有一件事，我想你应该知道。”
　　“什么事？”
　　“光精灵在这座宫殿内，虽然只是一道幻影。”魔树之母推开房门，率先步入走廊，等候许久的光球迫不及待冲上来，小心翼翼滚动在她脚下，等候她的命令。
　　光精灵？
　　艾希莉亚怔忪两秒，马上意识到，魔树之母还有未尽之言。
　　“看样子，云婓很喜欢这个光精灵。或许称不上喜欢，至少不排斥。”魔树之母一边向前走一边说道，语调轻松，全不似在谈论关系到魔族和精灵的大事，“既然他不排斥光精灵的陪伴，就要设法扫除障碍。那棵老树相当碍眼，趁早清理掉，免得日后麻烦。”
　　“我曾和生命树签订契约，获取生命树的果实。”艾希莉亚说道。
　　“无妨。”魔树之母轻笑一声，“我之前才想明白，上古时期，我曾被生命树谋算，才会提前陷入沉睡。这件事板上钉钉，不容置疑。我迟早要和他算账。至于你们的契约，在他将诅咒烙印在云婓的灵魂上时，就已经不复存在。”
　　两人穿过走廊，回到大殿。
　　水晶灯悬挂头顶，悦耳的琴音飘来，无数光带盘旋飞舞。
　　即便没有魔树之母提醒，目睹此情此景，艾希莉亚也能察觉到光精灵的存在。对方刻意为之，丝毫没有隐藏。
　　宫殿上层，云婓所在的房间内，精灵王靠坐在床边，手指拨动琴弦，轻快的音符在指尖跳跃，组合成动人的旋律，伴随着花香流淌。
　　光精灵的音乐极为独特，能轻易消去疲惫，舒缓紧绷的神经。
　　云婓沉浸在琴声中，眼皮不断打架，变得昏昏欲睡。警惕心让他保持清醒，哪怕哈欠连天也没有真正陷入酣梦。
　　传言梦魔能编织最美的梦境，也能罗织最恐怖的噩梦，将灵魂拖入无尽深渊。光精灵具有同样的能力，甚至更胜一筹。只是从不轻易施展，也极少为人所知。
　　精灵王凝视云婓，见他垂下眸子，神情变得困倦，手中的琴音随之变化，仿佛呢喃细语催人入梦。
　　终于，云婓再也坚持不住，如光精灵的期望闭上双眼。
　　手指按住琴弦，琴音仍在流淌，许久后方才停歇。
　　白光微闪，竖琴化为一枚金色领扣，被放置在云婓枕旁。
　　衣袂的摩擦声缓慢靠近，花香侵袭。
　　精灵王微侧过头，看到云婓手旁的宝石花，笑意印入眼底。指尖穿过散落的黑发，停留在云婓眼角。
　　微凉的气息拂过云婓额心，幼龙忽然冒出头，下巴搭在床沿，大眼睛忽闪忽闪，紧盯着精灵王。火星危险冒出嘴角，只要断定他对云婓不利，势必要当场喷火。
　　“嗷！”声音稚嫩，但威胁性十足。
　　精灵王略显诧异，观察幼龙片刻，发现它无比认真，不由得轻笑一声。
　　他可以轻易移开幼龙，但不想吵醒云婓。他能看出云婓的疲惫，不希望打断年轻国王的睡眠。
　　仔细衡量，精灵王移开枕边的手，起身离开。
　　“守护他，不要打扰他。否则我会带你回精灵谷，把你交给阿芙罗娜。”
　　“嗷！”幼龙正要拔高声音，见精灵王竖起手指抵在唇边，立即用小爪子捂住嘴巴，不泄露丁点火星。
　　光幕再度展开，精灵王牵起云婓的手，嘴唇轻触他的指节。
　　“愿您好梦，陛下。”
　　话落，他
　　转身走入光中，身影消失在室内。
　　光芒暗淡的瞬间，本该沉睡的云婓忽然睁开双眼。他抬起手，目光略显复杂。旋即攥紧手指，压下鼓动的思绪。翻身闭上双眼，一切归于平静，终于安心睡了过去。
　　幼龙守在床边，看到云婓的动作，脑袋上冒出硕大的问号。
　　实在想不明白，干脆不再去想，扇动翅膀爬到床上，团起身体，在云婓身旁做起了美梦。
　　室内陷入静谧，唯有暗光浮动。
　　金色宝石躺在枕畔，内部映出竖琴的形状，仿佛仍有乐声流淌。
　　魔王权杖立在床头，杖首发出微光，同云婓手上的深渊宝石交相辉映。
　　光芒流入宫殿群，牵动黑暗深渊的力量。
　　黑色光柱再次腾起，比以往更加巨大，顶天立地，周围缠绕黑风，向魔界各族宣示新魔王的存在。
　　魔界即将结束混乱，拥有新主。鲛人统治的南部王国却陷入麻烦，正在暗潮涌动。
　　废墟之战结束后，鲛人之主再度传达旨意，宣称迦芙纳是背叛者，剥夺她的领海和公主封号。
　　这道命令太过匪夷所思，海洋种族纷纷发出质疑。
　　绝大多数人都认为鲛人之主违背传统，私心蒙蔽了理智，偏心帕斯卡利王子的结果，注定引发海洋动荡。
　　大祭司罕见出面，同众人意见相悖，旗帜鲜明地支持安斯卡伽。
　　“迦芙纳不能成为王位继承人，必须予以驱逐！”
　　大祭司言之凿凿，愈显事情古怪。
　　诸多猜测出炉，一时间众说纷纭。众人都感到费解，迦芙纳公主究竟做了什么，才会招致此等下场。
　　这种情况下，仍有氏族坚持立场，对鲛人之主提出质疑。
　　以深海鲛人为代表的六支氏族公然违背鲛人之主的命令，不接受帕斯卡利为王位继承人。
　　“无法靠实力取胜，数次在战场上落败，这样的继承人如何能够服众，我们绝对不会接受！”
　　事情的发展脱离掌控，反对声浪之大，鲛人之主和大祭司联手都难以压制。
　　他们无法讨伐深海鲛人，毕竟后者仅是不满帕斯卡利，并未公然支持迦芙纳。但不予以惩治，长此以往，鲛人之主的威严必然受到挑战。
　　安斯卡伽左右为难，难免对帕斯卡利心生失望。