云婓(8)

　　火星点燃苔藓，浓烈的气味在谷底弥漫。
　　云婓立即捂住鼻子，后退数步避开热浪。
　　藤球挣脱落地，挤挤挨挨靠在一起，蔓枝互相缠绕，编织成一面藤墙，牢牢护住云婓。
　　身后传来声响，大量藤蔓游出洞口，挥舞着粗壮的蔓枝，一层又一层覆盖藤墙，阻隔飞来的火星。
　　烟气挥发，如重重纱雾笼罩谷底。
　　热度极速攀高，空气似在燃烧，光线发生扭曲。隔着厚重的藤墙，仍能感到热浪袭人。
　　最危急时，魔纹突然闪烁，血色文字组成长链，由外向内一环套着一环，边缘处互相交错，齿轮般频繁转动。
　　肆虐的烈焰接连猛扑，却被看不见的屏障阻隔，再无法靠近藤墙。
　　魔纹越来越亮，金盒上方突生异像，庞大的身躯踏着热浪出现，巨口獠牙，身披鳞甲，背生蝙蝠状双翼，头顶却顶着一根枝丫，枝丫上长有两片树叶，怎么看怎么奇怪，令观者忘记恐惧。
　　幻影持续片刻，很快消失光芒之中。
　　烈焰翻卷，在光中不断收缩，最终被魔纹捕捉，融入一枚枚魔族文字，化作魔纹的能量。
　　热浪消失无踪，仅有弥漫的黑烟和刺鼻的气味残留，昭示刚刚发生过什么。
　　藤墙外层烧焦，剥落大片焦壳。蔓枝一层层解开，多数元气大伤，需要一段时间才能恢复。
　　金盒完好无损，蛋躺在丝绸中，表面莹光微暗。
　　云婓单膝触地，掌心按住魔纹边缘。魔纹的力量正在减弱，蛋又开始蠢蠢欲动。几乎不假思索，云婓飞身上前扣上盒盖，扯下腰带缠绕数圈，当场打了个死结。
　　盒中传来碰撞声，金盒被锁紧，再撞也是徒劳。
　　该如何处置这个烫手山芋，云婓暂时没想好。不能继续留在谷底，万一再烧起来，事情会很难收拾。
　　没心思继续探索，云婓抓着藤蔓攀上高处，决定按原路返回。
　　老树人依旧在沉睡，整座领主府静悄悄，只有脚步声在空旷的建筑中回响。
　　走出石门后，云婓才想起遗落的烛台。不打算马上回去，只能等下次再找。
　　盒子里的东西太危险，云婓一直攥在手里，始终不敢放下。看到墙边的灶台，脑海中闪过一道灵光，放在哪里都不放心，留着未必有用，不如煮熟吃了。
　　“煮还是炖，要么煎炒，做汤味道也不错。”越想越觉得可行，云婓搓着下巴，开始脑内关于蛋的一百零八种吃法。
　　仿佛感受到外界的恶意，盒中的蛋突然变得安静，从勇猛无谓迅速转变成弱小无助可怜。
　　对于这种变化，云婓乐见其成。
　　知道怕就好。
　　害怕才会老实，才不会随时随地放火。
　　无论多珍贵的东西，变成麻烦也不能留。如果冥顽不灵，云婓不介意真的点火烧油。
　　蛋壳中的小生命蜷缩成一团瑟瑟发抖。
　　俊雅的青年手持金盒，指尖凝聚一抹红光，时不时戳盒盖一下。
　　敢动吗？
　　不敢吧。
　　如是再三，乐此不疲，威胁欺负毫不手软，将一个反派形象刻画得入木三分，展现得淋漓尽致。
　　暂时压制盒中生命，不代表彻底解决麻烦。
　　云婓中止地下之旅，在老树人醒来之前，他不打算再轻举妄动。
　　接下来的日子里，他继续探索领主府，在第三层发现一间藏书室，内藏海量书籍，正是他目前所需，称得上是一个不小的惊喜。
　　藏书室尘封多年，书架上落满灰尘。好在书籍保存完好，没有虫蛀的迹象。
　　书架整体嵌入墙壁，最高一层接近屋顶，取书需要借助梯子。云婓没有这种烦恼，想要哪本书，勾勾手指就有藤蔓送到眼前。
　　著书的文字多达几十种，内容包罗万象，囊括的知识五花八门。综合系统知识和血脉传承，云婓仍无法全部读懂。擦掉书脊的灰尘，有的文字能明白，有的完全不知所云。
　　挑选能看懂的部分，云婓随意抽出一本，内容以树人文字撰写，主要记载雪松领的发展历史。穿插有王国知识，包括王国的创建以及关乎领地的多项法律。
　　源于独特的记叙方式，内容读起来并不枯燥，反而相当有趣。战争部分更令人热血沸腾。
　　云婓席地而坐，将金盒放到一边，很快沉浸在书页之中。
　　藤球依偎在他身旁，几颗吊上屋顶，随时关注他的需要，顺便警惕金盒中的蛋，有任何不对立即裹成粽子。
　　领主府的庭院内，藤花绚烂绽放，姹紫嫣红，美不胜收。
　　外来者的树人之心碎成齑粉，能量融入老树人体内，粗壮的树干愈发高大，树冠张开，叶片浮现绿光，蓬勃的生机肉眼可见。
　　相距数十里外，炎魔和精灵鏖战的地点，一道地裂分外醒目。
　　交战双方死伤殆尽，存活的独角兽逃入林中，现场只剩下几辆翻倒的大车以及用作伪装的货物，在暴雨摧残下变得残破不堪。
　　沉闷的脚步声传来，几头灰色的地龙穿过雨幕，出现在战场边缘。
　　地龙背上是身着皮甲的矮人，各个四肢粗壮，胸前一把大胡子，背负比本人高出一截的斧头，正对着战场指指点点，貌似发生争执。
　　“别吵了，下去看看。”
　　一个矮人跳下龙背，绕着地裂走过一圈，从泥里找到一只水晶瓶，打开瓶盖嗅了嗅，连打三个喷嚏。
　　“是那些长耳朵的东西。”
　　确定东西是精灵遗落，矮人的脸色都很难看。
　　“是遭遇了什么？”所有矮人来到地裂前，发现坑底的精灵武器，设法捞起来一把长弓和一柄长剑。
　　弓弦断裂，弓身有利爪留下的划痕。剑刃出现豁口，剑身残留暗红，有刺鼻的硫磺味。
　　“是炎魔的血。”一名矮人道，“那些家伙才会这么臭！”
　　“炎魔出现，那枚蛋八成在精灵手里。”带头的矮人道。
　　几名矮人交换意见，脾气暴躁的大声嚷嚷：“早知道该拦住他们，多好的机会！”
　　他们遇到过这支精灵商队。如果当时发现端倪，当场拦下来，根本轮不到炎魔动手。如今说什么都晚了。
　　“东西被炎魔抢了？”一名矮人丧气道。
　　炎魔住在地底，万一藏回老巢，想找他们可不容易。
　　“未必。”带头的矮人认真搜查战场，得出一个结论，精灵没能逃走，炎魔未必得偿所愿，很可能有第三方出现。
　　“东西带上几件，去精灵之森。”认真考虑之后，带头的矮人决定去给精灵送信，顺便打探一下消息。
　　拿走东西的家伙很可能就在附近，奈何他没有精灵的能力，无法感知蛋中生命的气息。如果随意找上门，以矮人和周围王国的关系，很可能会引发战争。
　　真找到东西且罢，若是没找到，实在得不偿失。
　　“去那群长耳朵的地盘？”矮人们很不情愿。
　　“对！”
　　“必须去？”
　　“必须去！”
　　带头的矮人挥舞拳头，矮人们再不乐意也要爬上坐骑。
　　地龙迈开粗壮的四肢，飞速向前奔跑，陆续化成一个个黑点，消失在雨幕之中。


第8章
　　矮人离开不久，又有数支队伍进入雪松领。
　　队伍成员大多出自骑士团，分别来自不同领地，怀有相同的目的搜寻战场。在地裂附近遭遇，彼此心照不宣，各自按计划行动。
　　没有矮人的工具和勘探本领，骑士们无法持续下探，进入地裂，降到二十米左右必须停住。
　　精灵武器躺在坑底，看似触手可及却如千里之遥。骑士们本就脾气火爆，此时肝火上升，如聚集的柴薪，一点火星就能点燃。
　　“继续找！”
　　他们无所顾忌，光明正大扎下营地。
　　身为大贵族的武装力量，未经通知进入他人领地实属于一种挑衅。骑士们胆敢如此，是认定雪松领没落已久，领主废柴无能，必须咽下这口气。
　　领主府封闭未知缘由，相关猜测仅在贵族上层流传。
　　在骑士们眼中，雪松领主依旧是那个窝囊废，闻名全国的废柴，根本不值得尊重，敬畏更是笑话。