云婓(384)

　　马车材料特殊，全部取自魔界，由矮人精心打造。车厢外部雕刻法阵，内部烙印魔纹，不仅防御力惊人，还能够避水，在海洋中来去自如。
　　拉车的是两头巨鲨。它们来自魔界，常年游弋在冰川下，同雪巨人比邻而居，和冰魔异常熟悉。
　　护卫车辆的并非王国骑士，而是两棵巨木。
　　榕树凯文和橡树比尔格变换本体，迈开大步在海底行走。粗壮的树根虬结盘绕，能轻松碾碎珊瑚和海底怪石，掀起大片沙雾。
　　骷髅鱼人操控船只跟随在树人身后。船上装有一尊雕塑，由生命树转换的糖堆砌而成。因其蕴含光明力量，令黑暗生物略感不适，送上船后就被封印，船舱门紧锁，没有一名船员愿意靠近。
　　云婓的马车抵达城门前，立即有鲛人禀报王宫。
　　迦芙纳得讯，放下看到一半的文献，撇开鲛人礼仪官，急匆匆离开王宫，亲自出城迎接客人。
　　在她的吩咐下，两名鲛人登上王宫塔楼，吹响海螺状的鼓角。苍凉的声音传遍王城，一遍遍震荡海洋。
　　王城门大开，两棵巨木率先停下脚步。庞大的树身矗立在海底，树冠张开，树枝随海水摇曳，叶脉流淌微光，昭示出强悍的力量。
　　巨鲨停止游动，悬浮
　　在海水中。庞大的身躯浮现莹白，谨慎地闭上嘴，隐藏起锋利的獠牙，尽量不使自己显得狰狞。
　　车厢流淌金光，雕刻在车上的文字链闪闪发亮。
　　车顶镌刻一枚图腾，在海中映出光影，铺开幻像。金色藤蔓缠绕盛放的花朵，顷刻在海底舒展，形成绚烂的花海，一直通向城内。
　　迦芙纳出现在城门前，看到走下马车的云婓，当即扬起笑容：“欢迎您的到来，陛下！”
　　云婓离开车厢，暗红长袍趋近墨色，领口和袖摆刺绣金纹。腰间一条金带，带下垂挂金链。
　　他没有佩戴武器，仅持魔王权杖。杖首的宝石流淌暗光，同食指上的权戒交相辉映，尊贵、神秘，似能吞噬万物灵魂。
　　“迦芙纳公主，很高兴接受您的邀请。”
　　云婓面带微笑，轻轻点击权杖。骷髅鱼人的黑船停泊在他身后，船身护罩向两侧分开，船长亲自开启舱门，运出沉重的木箱。
　　“祝贺您加冕，希望您能喜欢。”
　　云婓再次轻击权杖，墨绿色的藤蔓滑下巨木，游上黑船，盘绕装有礼物的木箱，轻松掀开箱盖。
　　箱中的实物现出原貌，抽气声此起彼伏。
　　白光环形膨胀，金色王冠被蔓枝托起。
　　王冠以糖为原料，形状逼真，每一道凝固的纹路都是惟妙惟肖。王冠上镶嵌宝石，同样以糖制成，光彩别无二致。王冠边缘缠绕花枝，两朵玫瑰交错叠放，花瓣晶莹剔透，仿佛精心雕琢的水晶。
　　王冠直径超过五米，堪称巨大。内部镌刻魔纹，不受海水和温度侵蚀，一路上安全送达，能够长期保存。
　　这份礼物价值连城，异常珍贵，堪称独一无二。
　　迦芙纳抑制不住激动，手指微微颤抖，声音略显沙哑：“陛下，您的盛意，我必会铭记在心！”
　　两人联袂入城，沿途展示王冠。
　　道路两旁挤满了人群，惊呼和赞叹声交织，不断汇聚成洪流，席卷整座王城。
　　部分人被堵在队伍后，想要看得更清楚些，冒险爬上高处。不料被维持秩序的鲛人抓个正着，警告的视线扫过来，该人不敢造次，只能讪讪地回到原地。
　　“看到了吗？”同伴迅速围上来，表情中充满期待。
　　“看到了。”城民用力拍着胸膛，亮出头顶的三只眼睛，“我的视力可是数一数二！”
　　“传闻是不是真的，魔王陛下很俊俏？”
　　“比传说中更好看。”惊鸿一瞥，深深烙印在城民的脑海中，他发誓传言不及真人的万分之一，“和精灵一样，不，比精灵更漂亮！”
　　队伍过处，类似的议论声不绝于耳。
　　使者们聚集在宫殿附近，部分见过云婓，熟稔地致以问候。其余是初次见面，表现得毫不拘谨，语气热络，字里行间不乏敬意。能够明显看出，他们都想给魔王陛下留一个好印象，方便日后觐见。
　　五名精灵站在人群中，挺拔的身姿和俊美的容貌格外醒目。
　　带队的是一名木精灵，和云婓称得上熟人。在云婓还是一名王国领主时，两人就曾打过照面。
　　“陛下，很高兴见到您。”木精灵走近云婓，微笑行礼。
　　“泽瑞，好久不见。”云婓停下脚步，笑着颔首道。
　　“月祭即将开启，精灵谷期待您的莅临。”木精灵直起腰，佩戴在发间的宝石浮现彩光。
　　“受到精灵王的邀请，我很荣幸。我会准时抵达，参与这场盛事。”
　　短暂寒暄之后，两人错身而过。
　　云婓和迦芙纳一同进入王宫，迈步登上台阶。
　　泽瑞留在原地，目送他的背影，和同伴低语几声。注意力落在运抵的金色王冠上，估算这份礼物的价值，禁不住叹息一声
　　。
　　“庆幸陛下美貌过人。”
　　他的声音很低，仅有身边的同伴能够听清。
　　在其余使者围着王冠啧啧称奇时，精灵们聚在一起，衡量精灵王的诸多条件，最终得出结论：光精灵的容貌超凡绝俗，在精灵中也属于佼佼者，当真是谢天谢地！
　　当夜，王宫举行盛大宴会，为云婓接风洗尘。
　　宴会持续到深夜，众人方才散去。
　　云婓和迦芙纳都没有休息，两人来到书房，依礼仪坐到长桌两端，桌上摆放数张空白的羊皮卷。
　　暖风在室内流淌，氤氲清爽的香气，驱散朦胧的酒意。
　　云婓交叠双手按住权杖，静视迦芙纳铺开羊皮卷。后者单手执笔，当面写下文书，递送到他的面前。
　　“陛下，你数次拯救我的性命，帮助我登上王位，这是我能为您做的。”
　　两人之间存在契约，但在迦芙纳看来还远远不够。为感谢云婓的帮助，她当面拟定文书，宣示向对方效忠。
　　文书盖上王印，象征鲛人臣服云婓。
　　这在此前从未有过。一旦昭告天下，无异于海洋成为魔王的拥趸。
　　云婓接过羊皮卷，从头至尾看过一遍，其后抬起头，当着迦芙纳的面以魔力焚烧殆尽。
　　“陛下？”迦芙纳疑惑不解。
　　“无需如此。”云婓谢绝了对方的提议。
　　实事求是地讲，面对文书中的内容，不动心是假的。然而他更清楚过犹不及的道理。
　　迦芙纳心怀感恩，却要考虑到海洋种族是否逆反。
　　短期获利，长期未必如此。
　　“我相信您的忠诚，这份文书就不必了。”云婓没有丝毫勉强，也没有任何虚伪，“海洋独立存在，不该成为任何人的附庸。绝对的权利将滋生隐患，我不敢保证自己永远明智。所以，您的好意我只能心领。”
　　迦芙纳凝视云婓，目光专注，认真道：“陛下，如果您愿意，我希望同您缔结婚约，成为您的妻子之一。您以为如何？”
　　没料到迦芙纳会有这项提议，云婓面现诧异。短暂惊讶之后，他没有任何犹豫，直接摇头拒绝：“抱歉，我无法同您缔结婚姻。”
　　“我就知道。”鲛人公主发出叹息，随即绽放笑容，既有如释重负，也有些许不甘，“我羡慕能同您相伴之人，他必然受到星辰和大地眷顾。”
　　受到眷顾吗？
　　云婓垂下目光，脑海中闪过光精灵的身影。
　　他靠向椅背，手指擦过权杖上的宝石，想到甘纳的提醒，不由得心潮翻涌，态度逐渐发生变化。
　　或许他该采纳黑袍巫师的建议，正视内心，尽快做出选择。


第247章
　　怀揣着心事,云婓彻夜未眠,临近天明才朦胧有了睡意。
　　海底寂静无声，阳光无法投入，仅有夜明珠浮现荧光，照亮宏伟的鲛人王城。
　　戈乌里灵魂寂灭,海洋大祭祀就此空悬。鲛人礼仪官临时替代大祭司登上塔楼,守在水镜前，凝视镜面变化,直至幻像出现。
　　“时间到了。”