云婓(88)

　　契约反噬的力量极强，恩里克似落入翻滚的岩浆，痛苦难以想象。
　　“我将承受痛苦，湮灭你的灵魂！”
　　巫师发下诅咒，擦去嘴角的鲜血，突然大笑出声，声音尖利刺耳，充满怨憎和仇恨。
　　在两人身后，一座名为卡德萨的城市中，云婓见到执政官奥列维。
　　卡德萨是一座彻头彻尾的商业城市，这里聚集了不同种族的商队，执政官和下属骑士团自成体系，拥有极强的自治权。
　　看到魔龙在天空盘旋，城内的领民没有逃走，执政官也不见惊慌，反而打开城门，主动邀请云婓入城。
　　“很荣幸见到您，尊贵的雪松领主。”
　　奥列维表现得彬彬有礼，对云婓的到来没有任何抵触。事实上，只要云婓愿意维持卡德萨城现状，他和城内的居民不介意换个领主交税。
　　“您或许认为我在说慌，但我可以发誓，我说的句句属实。卡德萨是自由贸易之城，一百年前不属于任何领主。”
　　“一百年前？”云婓看着一身红袍，面容英俊的执政官，认为这个时间过于凑巧。
　　“一百年，西部王国失去最公正的力量，贪婪和无序开始扩张。”奥列维叹息一声，认真道，“我曾经以为失去希望。今天，我又看到了曙光。”
　　“作为执政官您很称职，口才极佳。”云婓说道。
　　“我不仅是执政官，还是一名商人，丛不做亏本生意。”奥列维没有一点尴尬，神态自若，还准备邀请云婓到家中做客。
　　“看得出来。”云婓必须承认，在说话技巧方面他遇到了对手。
　　彼此相谈甚欢，云婓受邀进入卡德萨城。
　　另一个方向，主城派遣的骑士倒霉地遇见巫师恩里克，被他拦截下来，发现贵族的文书。
　　“新的领主？”
　　恩里克没有毁坏文书，以法杖烙印诅咒，卷起来又交给骑士。
　　骑士十分恐惧，但被毒虫咬伤，受到巫师控制，只能依照他的命令重新上马，朝卡德萨城飞奔而去。
　　同一时间，在雪松领古堡，布鲁迎来一群特殊的客人。
　　精灵带着幼龙走进领主府，阿亚姆和甘纳与他们同行。
　　布鲁压下重逢故友的喜悦，扫一眼被魔法绳捆绑的幼龙，皱眉看向木精灵，开口道：“领主大人说过，约定的时间是在春天。”
　　“精灵谷四季如春。”法洛尔面带微笑，语气坦然。
　　树人管家瞠目结舌。
　　短暂的震惊之后，布鲁看向对面的阿亚姆和甘纳，两人的表情很淡定，尤其是阿亚姆，作为曾被精灵坑过的树人，他比任何人都清楚精灵的真实性格。
　　如果领主大人在场，或许能扭转局面。
　　奈何领主大人不在，精灵打定主意不讲道理，幼龙就只能留下，不可能再送回去。


第57章
　　精灵不仅带来幼龙,还带来二十车给云婓的礼物。
　　“秘金，宝石，巫师金币,各种植物的种子。另外，有两车是鲛人莱诺的礼物,他希望购买果酒。”
　　法洛尔递出羊皮卷,上面详实记载礼物的种类和数量,比约定多出两成。鲛人送来的海兽采用特殊方式储存,打开箱盖仍然新鲜。包裹触手的海水十分清澈，里面漂浮碎冰,长途跋涉仍未融化。
　　布鲁气愤精灵不讲道理，但事已至此，没办法把幼龙拒之门外,只能像阿亚姆建议的那样接受现实。
　　不过树人管家暗中发誓,今夜就送出寄生藤,把消息传递给云婓。以领主大人的性格,吃下这个闷亏绝不可能,必定想方设法找补回来。
　　脑海中闪过回忆，是三个精灵被藤蔓挂起来的画面,布鲁顿觉神清气爽,郁闷一扫而空,不再对法洛尔横眉冷对,代云婓接受礼物,和羊皮卷上的记录逐项对照,分类收入库房。
　　精灵制造的车辆十分独特,内部刻印精灵文,外部雕刻各种花纹,车顶镶嵌金属饰品，车角没有提灯，以发光的宝石替代。
　　拉车的不是牛马，而是通体雪白的独角兽。
　　独角兽只生活在精灵之国，拥有强健的身躯，坚硬的蹄子，鬃毛如丝绸般光滑，额前一支长角，既是种族标志也是战斗武器。它们奔跑的速度相当惊人，一旦飞驰起来，根本看不清它们的身形，只能捕捉到一道道残影。
　　车队进入古堡，沿途引来大量围观。
　　矮人素来和精灵不和，没兴趣凑热闹，若非车上装载秘金，今后可能会用到，连打量一眼的兴趣都没有。
　　领民聚集在路旁，看着入城的精灵，眼睛不舍得眨一下，仿佛沉浸在梦中。
　　目睹此情此景，地穴人和半兽人都很不解。种族审美不同，他们和矮人一样，不明白为什么这些人会对精灵着迷。
　　“又高又瘦，还长着一双长耳朵，整天抬着下巴，哪里好看了？”
　　领民们回过神来，陆续从街道上散去。和想象中不同，比起精灵的美貌，他们更在意精灵带来的大车。
　　“听说车上有很多种子，精灵之国的种子！”
　　“真希望领主大人能快点回来。”
　　“全怪贪婪的刺槐领主，是他发起了战争！”
　　杰弗里站在人群中，听到这番话不由得点头。若非战争突然来临，他们不必迁来古堡，本应该留在松叶城，为今年的耕种做准备。
　　得知阿亚姆和精灵一同归来，商队成员和游侠都希望能尽快见到他。
　　前者是为今后的生计打算。如果阿亚姆决定结束商队，他们就要各寻出路，要么和领民一样开垦土地种植大麦，要么开一家小商铺。至于投奔别的商队，他们自始至终没有想过。
　　“不会有人比阿亚姆更慷慨。我们赚得足够多，有一些积蓄，不需要继续东奔西走。”
　　游侠的目的是获得阿亚姆的推荐，追随雪松领主上战场，以此获取成为预备骑士的资格。他们曾想跟随露西娅前往刺槐领，不料对方突然动身，等他们得到消息，马车已经奔赴边境。
　　阿亚姆成为他们唯一的选择。
　　只是如何说服对方，他们还要费一番脑筋。
　　喧闹声传入一排紧锁的房屋，里面关押从卡布罗城带回的俘虏。
　　比起初到古堡时，他们变得谨慎老实，很少大声抱怨，除了吃饭睡觉和干活，整日沉默不语。贡莫尔河谷之战结束，消息传回古堡，领民们议论纷纷，他们连呼吸都格外小心。
　　“近万人的的军队，竟然没有一个俘虏！”
　　对比死在贡莫尔河谷的大军，他们称得上幸运，就算日子过得不太好，至少他们还活着。面对残酷现实，最顽固的大脑也会清醒。
　　领主府大厅内，幼龙趴在桌子上，身上的绳子已经解开，嘴巴仍被魔力束缚。这让它很不服气，瞪着巫师双眼喷火，不时从嘴角冒出火星。
　　“炎龙的脾气总是这么暴躁，即使是个小家伙。”
　　巫师甘纳坐在桌旁，法杖支在椅子扶手边，面前是一盘看不出材料的食物，黑漆漆，飘着刺鼻的焦糊味。不需要询问，能将大麦和肉煮成焦炭，百分百是布鲁的手艺。
　　“真令人怀念。”甘纳叹息一声。
　　常年漂泊在海上，也曾经游历各地，他吃过各种各样稀奇古怪的东西。他的胃十分强大，甚至能消化常见的毒素。然而，对于布鲁精心烹饪的美食，黑袍巫师仍是敬谢不敏。
　　味道太可怕了。
　　有毒的海兽和苦涩的焦炭摆在面前，甘纳毫不迟疑会选择前者。
　　阿亚姆坐在他对面，鼓足勇气拿起餐具，切下一块烧焦的肉送到嘴边。仅仅一口，差点让他丧失味觉。他尽力了，无奈将盘子推到一边。就算是百年的交情也不能让他吞下一块焦炭！
　　精灵们更加不会动一口。
　　如果不是打过交道，对树人管家有所了解，他们会认定这是挑衅。
　　误会一旦造成，冲突不可避免。
　　所幸法洛尔三次来到雪松领，清楚对方不是故意怠慢，而是对自己的厨艺没有准确认知，并且过于自信。
　　“事实上，我们并不饿。”法洛尔控制面部表情，给出一个算是有说服力的借口。