云婓(31)

　　树人拔高身躯，拽动门上的铜环。生锈的门轴开始转动，古堡大门缓慢向内开启。
　　门后是石砖铺设的宽道，中途被一条沟渠截断。
　　沟渠环形挖掘，宽五米，深近二十米，犹如一条小河贯通整座古堡。
　　常年埋在地下，沟渠里的水已经干涸，现出铺满碎石的底层。石块中夹杂着断裂的武器和破碎的铠甲，还有零星风化的骨头，铺叠了一层又一层，历经岁月漫长岁月，铭刻古堡中发生的每一场战斗。
　　沟渠上方架有石桥，能容四马并行。
　　精灵通过城门，大车排成长龙，一辆接一辆压过石道，穿过石桥。
　　行进过程中，独角兽变得焦躁不安，尤其是踏上石桥时，接连人立而起发出嘶鸣。
　　“安静。”
　　精灵设法安抚，可惜效果不大。只能尽量抓牢缰绳，用最快的速度通过石桥，不使独角兽挣脱乱跑。
　　雪松家族有魔族血脉，整座古堡是由魔族匠人建造，建筑材料来源于魔界，在王国中称得上独一无二。
　　深埋在地下百年，以云婓为契机，整座古堡“活”了过来、
　　古堡和领主共生，随着云婓魔力增长，建筑脉动愈强，源源不断溢出能量。
　　树人同雪松家族签订契约，适应并能吸收这种能量。藤蔓更不用提，若非老树人按时清理，它们能长满古堡的每一个角落。
　　独角兽却感到不适。生于光明的种族，对带有魔族气息的能量天然排斥。
　　古堡内的环境同样会对精灵产生影响，只是不如独角兽巨大，基本可以忽略不计。
　　“法洛尔，这里和你之前说的不同。”黑发精灵张开手指，虚空抓握两下，以光结成网，捕捉到一缕暗红的气息。两秒后松开光网，能量消失无踪。
　　“共生建筑。”法洛尔低声道，“像陛下的王宫一样。”
　　最初的惊讶之后，法洛尔迅速冷静下来。走在古堡里，观察独角兽的反应，感受到弥漫在建筑内的气息，再联系雪松家族的种种传闻，很容易得出答案。
　　队伍进入古堡，车辆被带往仓库，直接在仓库门前卸货。
　　由于人手短缺，纳德罗成为老卢克的助手，负责清点分类物资，记录在羊皮卷上，同精灵带来的册子进行对照。
　　“很高兴见到你，法洛尔。”云婓站在大厅里，热情接待远道而来的客人。
　　“我的荣幸，领主大人。”法洛尔微微颔首，向他介绍同行的精灵，超过一半是木精灵，另有五个火精灵和三个水精灵。
　　简单寒暄之后，精灵们在大厅落座，法洛尔取出契约，当面交给云婓。
　　“按照契约内容，东西全部送到。”
　　精灵向来守信，承诺给多少就给多少。数量出现差池也是只多不少。
　　云婓相信精灵不会违背诺言，之所以交代老卢克和纳德罗登记造册，主要是为走个过场，当面交接清楚，彼此都能放心。
　　“契约完成。”
　　法洛尔和云婓同时握住契约，羊皮卷浮起微光，文字颜色加深，某一刻变成暗红，其后逐渐变浅，直至完全消失。
　　啵地一声，似水泡裂开。
　　羊皮卷四分五裂，两人松开手，碎片无风自燃，在火中化为灰烬。
　　完成契约，了却一桩心事，云婓和精灵都很高兴。
　　当夜，云婓在领主府设宴，为精灵们接风洗尘。
　　老卢克是宴会主厨，两名新生树人在厨房帮忙。布鲁本想一展厨艺，被云婓严格制止。
　　“布鲁，你的手艺很特殊，我不想被外人知道。”云婓表情严肃，字字句句发自内心。难吃不是关键，万一吃出问题，事情恐怕难以收拾。他还想从精灵手里购买秘金，这群有钱的矿主绝不能被老树人的厨艺放倒。
　　布鲁很感动。原来领主大人如此看重他的厨艺，竟然不肯让外人尝到他做的食物。
　　误会就此生成，云婓无从解释，也压根不想解释。
　　宴会开始之前，精灵们有一段时间休息，由布鲁引路带去三楼。
　　走过旋梯，精灵们不约而同停下脚步。看向墙上的画作，神情变得肃然。
　　“这是布罗之战。”一名最年长的精灵道。
　　画中的战场真实存在，精灵谷中有明确记载。不承想在雪松领的古堡中也能看到。
　　老卢克在厨房忙碌，宴会上的食物陆续准备妥当。主食是烤肉和面包，搭配蘑菇汤，另外还有大桶的甜酒和麦酒。
　　“这样就可以了？”云婓有些不确定，精灵是否会认为被怠慢。奈何自身厨艺平平，无法提出更好意见。
　　“放心吧。”老卢克信心满满。经营二十年酒馆，他深知各个种族的喜好。食物简单没关系，只要酒的风味足够好，精灵百分百会感到满意。
　　“还有这个。”老卢克搬出一只酒桶，对云婓说道，“我用果子酿的，里面加了糖，独一无二，精灵谷也不会有。”
　　食物做得好不好吃，摆盘精不精致完全不重要，重要的是宴会上的酒，尤其是加了糖的果酒。
　　“灰糖算什么，雪一样的白糖才是价值连城。”
　　布鲁走进厨房，恰好听到这句话，立即表示赞同：“卢克说得没错。主人，您想要秘金，可以用糖和精灵交换，一盒糖换一箱，绝不讲价！”
　　“这样真行？”
　　“绝对可以。”两个树人信誓旦旦，就差拍着胸脯保证精灵一定会答应，否则他们自拔树根。
　　听完树人讲解，估算一下糖和秘金的价值，云婓不禁生出坐拥金山之感。
　　临到宴会时间，不需要布鲁和老卢克上楼邀请，精灵们准时来到大厅，分别坐到长桌两旁。
　　古堡的大厅极为开阔，六根圆柱支起穹顶，至少能同时容纳三千人宴饮。
　　十盏烛台摆在桌上，蜡烛里加入特殊材料，点燃后没有刺鼻的白烟，反而散发出一丝丝香味。
　　穹顶垂挂直径超过十米的环形吊灯，灯座雕刻精美花纹，支起手臂粗的蜡烛。墙壁内嵌火烛，火线划过逐次点亮。
　　发光的藤蔓缠绕石柱，粉白色的藤花竞相绽放，和灯光交相辉映，将大厅照得亮如白昼。
　　云婓和精灵分宾主落座，座位前已经摆好餐具。
　　老卢克和布鲁树化手臂，轻松提起酒桶，抬起烧热的汤锅，先后走入大厅。
　　蘑菇汤舀入碗中，热气腾腾，味道浓香诱人。面包有些硬，好在里面没有谷壳，泡进汤里很快变软，不用担心会咯伤牙齿。
　　酒注入杯中，发出汩汩轻音。
　　精灵们一起举杯，敬雪松领的主人。
　　“感谢您的款待！”
　　杯中是老卢克精心酿造的果酒，刚刚入口，精灵们就品出不同。仔细品味，反应如出一辙，都是盯着酒杯不敢相信。
　　“这是什么酒？”
　　精灵生命漫长，在场的精灵大多超过五百年，年龄最小的也有两百岁。他们品尝过千百种酒，从人类的麦酒到矮人的烈酒，从鲛人的蓝酒到半兽人的血酒，各种风味应有尽有。唯独眼前这一种，他们从没有喝过。
　　“我的管家酿造，味道如何？”云婓晃动酒杯，稍显粘稠的液体挂上杯壁，酒香飘散，诱人无比。
　　“应当赞美。”精灵们不吝惜夸奖，对老树人的手艺大为欣赏。
　　“阁下，我希望购买一批果酒。”法洛尔开口道。
　　精灵们财大气粗，根本没问价钱，直接提出购买。
　　生命太过漫长，美酒令他们放松和愉悦，价格高些也无妨。
　　“好说。”
　　果酒的秘诀在于糖，对别人来说用糖酿酒简直是疯了。云婓则不然，只要他愿意，随时随地能搞出一屋子糖。至于酿酒需要的果子，多撸几根藤蔓就能解决。
　　迅速敲定一笔生意，云婓和精灵都是心满意足，连连举杯，开怀畅饮，酒桶很快见底。老树人马上又提来两桶，保证大家能喝得尽兴。
　　送酒的间隙，云婓侧头和法洛尔交谈，提到有过一面之缘的泽瑞和梵依。
　　“精灵谷正举行月祭，他们未能成行。”法洛尔道。