云婓(295)
“我的极限是五次。”艾希莉亚收拢手指，焰舌溢出指缝，在空气中燃烧殆尽，“万年前，我打破了规则，也为此付出代价。”
“为了我的父亲？”云婓猜测道。
“是的。”艾希莉亚没有隐瞒，当面道出实情，“我要复仇，让阴谋者和背叛者付出代价，让贪婪之徒尝尽恶果。可惜，我没能杀尽全部。”
“母亲，我会完成您的心愿。”云婓郑重立下誓言，“我会让他们血债血偿！”
艾希莉亚走近云婓，双手捧住他的脸颊。在云婓弯腰时，冰冷的唇触碰他的额心，声音流入他的耳畔：“我相信你，我的孩子。”
两人未在走廊停留太久，看过最后一幅画像，联袂返回书房。
在他们身后，壁灯一盏接一盏熄灭。
光明消失，一切重归黑暗。
唯独画像上的白雾氤氲不散，历代领主的半身像愈发清晰，好似随时将展现真容重归世间。
云婓和艾希莉亚彻夜长谈，临近天明才返回房间。
穿过走廊时，云婓下意识放慢脚步，在一幅画像前驻足。源于血脉的传承终究难以忽略。
“您在呼唤我吗？”云婓对视画像，看不清对方的模样，只能看到一双鲜红的眸子，同艾希莉亚无比相似。
画像依旧如故，白雾萦绕，逐渐变得浓重，再次遮挡住全部。
无法得到回答，云婓摇了摇头，暂时放弃某个念头，转身返回房间。
推开房门时，袖摆恰好滑过手腕，现出绿色图腾一角。
云婓走入室内，回手关闭房门。靠在门板上，翻开衣袖细看，意识到精灵图腾许久没有变化，也再未曾发光。
“不太寻常。”
想起和精灵王上次见面，对方透露出的消息，云婓不由得蹙眉。他总觉得自己忽略了某件很重要的事情，一时半刻却想不起来。
精灵谷内，精灵王独自关在书房内，埋首浩瀚书海。找遍全部书籍，翻阅上古时流传下的手札和雕板，终于有所发现。
打开一册用古精灵语记录的手札，精灵王一目十行，视线落在某一页，许久未再移动。
“找到了。”
第185章
精灵谷内,十多名精灵围坐在生命树下。一人环抱竖琴，白皙的手指拨动琴弦，优美的乐音轻缓流淌,轻快的音符徜徉在风中,引人沉醉。
碧空如洗,万里无云。
阳光穿透树冠洒落在地面，投射斑斓光影。
光斑流动闪烁，拂过精灵的长发，同生命树的绿光融为一体。
法洛尔背靠树干,支起一条长腿，遥望王宫方向，许久沉默不语。
梵依和泽瑞走过来,见他这副模样，不由得对视一眼,一左一右席地而坐，当面开口询问：“法洛尔，你怎么了？”
法洛尔没有立刻回答，单手搭在膝上，嘴里咬着一根草茎，迟迟才道：“我在想陛下。”
“陛下？”梵依大惑不解，泽瑞也是满脸疑惑。
“陛下已经在藏书室里多久，三天还是五天？”法洛尔丢掉草茎，坐直身体,“生命树发生异状,分明有魔族气息出现,我们却束手无策。那之后陛下时常把自己关在藏书室,你们难道不觉得奇怪？”
“这件事……”梵依和泽瑞交换眼神,同时沉默下来。
“我一直在回忆当时，我能够肯定是生命树保护了外来的魔族。我想不通为什么，询问陛下也没能解开疑惑。”木精灵难得现出烦躁的情绪，单手用力耙梳过长发，“自从我降生在精灵谷，还是第一次遇到这种情况。”
“法洛尔，如果陛下不愿给予答案，再烦恼也没用。”同为木精灵，泽瑞能理解法洛尔的情绪，心知他随时将钻入牛角尖，不得不出言提醒，“不要质疑陛下，也不要质疑生命树，做我们该做的，这才是精灵存在的意义。”
存在的意义？
法洛尔忽然顿住，一念闪过脑海，却快得来不及捕捉。亦或是他根本没想要抓住。直觉告诉他，一旦抓到那束光，很可能颠覆他的认知，倾覆他忠心守护的一切。
“法洛尔？”见他神情变幻，泽瑞不免忧心。想要继续劝说，却被梵依按住肩膀。
火精灵对他摇了摇头，认真道：“法洛尔很聪明，他知道自己在做什么，不会轻易钻牛角尖。他很快就能想明白，放心吧。”
三人说话间，琴声渐渐停歇，活泼的笛声取而代之。
吹笛的是一名暗精灵，她的肤色和同族稍有区别，身材纤细，一头长发垂落在地，瞳色是罕见的深紫。
美丽的精灵少女站在树下，红唇触碰笛身，音符持续流出，组成一首轻快的曲子，歌颂伟大的生命树，赞颂英勇无畏的精灵。
暗精灵的音乐有奇特的安抚效果。
法洛尔闭上双眼，烦躁的情绪得以舒缓，只是疑问依旧存在，始终难寻答案。
王宫内，紧闭数日的房门终于开启。
精灵王走出藏书室，华丽的衣摆拖曳在地，长发拂过肩头，点缀在发上的宝石熠熠生辉。
他信步穿过走廊，遇到两名巡视的精灵。后者手捧金瓶，看样子是去往宫殿后的花园。
自从幼龙被送去雪松领，王宫内的花草树木逃离厄运，不再隔三差五被火焰洗劫。精灵王的花园重新焕发出生机，变得郁郁葱葱，百花齐放，万紫千红。
“陛下。”遇到精灵王，两人明显有些惊讶，立即侧身行礼。
精灵王颔首，脚步没有停留，继续穿过走廊走向尽头的大厅。
目送精灵王的背影，两名精灵都感到不解。
“陛下手里拿着什么？”
“貌似是一本手札。”
“你看清楚了吗？”
“应该没错。封面上的文字很古老，应该是上古时期的语言。”
“奇怪。”
两人心存疑惑，却不能追上去寻求答案。
“算了，先去花园。”一人捧起金瓶，“今天的工作还没完成。”
“也好。”另一人表示同意，迈步时发出感慨，“自从那头幼龙离开，王宫内清净许多。”换句话说，太安静了，竟然有点不习惯。
他的同伴深表认同。
“算一算时间，它即将进入蜕变期，大概不久就会回来。”
“阿芙罗娜会教导它吗？”
“它不是冰霜巨龙，应该会向一头成年火龙学习。”
两人一边说一边穿过走廊，金瓶抱在怀里，瓶中装满了清水，取自山谷内的小河，清澈微凉，最适合植物生长。
精灵王走出王宫，步下宫殿前的台阶。修长的身影穿过石柱，径直来到生命树下。
笛声戛然而止，精灵们纷纷起身行礼。
“陛下。”
精灵王向众人颔首，要求他们暂时离开。
精灵们虽感到困惑，但不能违背命令，只能抱起乐器，再次行礼后结伴走远。
中途，法洛尔停下脚步，回望生命树和树下的身影，目光稍显复杂。话到嘴边，终究有所顾忌，收回视线保持缄默，始终一言不发。
待到众人走远，精灵王靠近生命树，单手覆上树干，闭上双眼，试图和对方沟通。
“我找到了线索。”他靠得更近，额头抵上树身。
白光浮现，狂风平地而起，鼓起袖摆和长袍，掀起铂金色的长发。发丝轻扬，似阳光在风中流淌。
叹息声敲打在耳畔，生命树做出回应。
精灵王睁开双眼，退后半步，翻开带出藏书室的手札，停在其中一页。
“这是上古精灵的记载，源于一个突然消失的光精灵。”他仰望生命树，念诵古老的精灵语，奇特的语调，独一无二的韵律，仿佛一曲咏叹调，优美中隐含神秘，甚至带着诡谲血腥。
生命树没有立刻回应，精灵王自顾自地说下去：“这上面写明，他是唯一一个挣脱契约的存在，采用不可饶恕的方式，受到生命力量的惩罚。”
手札上的记载相当隐晦，字里行间隐藏暗喻。不同句子排列构成谜语，答案没有提示，起来相当晦涩，极可能在反复推断中自我怀疑，陷入重重迷雾。
