云婓(298)

　　骑士团逐渐走远，码头上依旧热闹。
　　更多黑船抵达，海面上千帆林立，除了受到召唤的魅魔，还有他们的附庸，兑现誓言为红海岛征战。
　　此外，船上有数百名骷髅巫师和半兽人雇佣兵。他们身上没有契约，也不追随任何一方势力，长年累月迁徙各地，专为赚取佣金。只要价格合适，他们不介意走上战场，为雇主消灭敌人。
　　船只陆续靠岸，岛上的魅魔应接不暇，难免有些混乱。
　　在吵嚷声中，魅魔险些控制不住脾气。幸亏大量藤蔓破土而出，凌空架设起长桥，对人群进行分流，帮助她们解决麻烦。
　　骷髅巫师靠近观察，发现这些藤蔓并非魔界生物。
　　“它们来自西部王国。”维琦见一支队伍停住，不意外是裹着斗篷的骷髅巫师。当即开口说明，满足他们旺盛的好奇心。
　　“西部王国？”
　　“没错。”维琦手指天空，庞大的暗影落下，是飞过森林的魔龙，“带来它们的是西部王国的统治者，也是艾希莉亚大人的血脉继承人。”
　　骷髅巫师仰起头，半兽人雇佣兵也停下脚步，目光追随空中暗影。可惜魔龙飞得太高，无法看清龙背上的青年。
　　他们的遗憾没有持续太久，很快被惊吓取代。
　　穿过森林时，两棵巨木突然出现，一棵树冠开满鲜花，散发出缕缕花香；另一棵根须虬结，树枝上垂挂暗红色的藤蔓。
　　半兽人雇佣兵暂时没想起来，只是感叹对方的强大。
　　骷髅巫师集体握紧法杖，神经紧绷，当场认出这两棵巨木的来历。
　　哪怕魅魔再三保证，骷髅巫师仍是小心翼翼，甚至战战兢兢。在两棵巨木面前，他们恭敬得异乎寻常，完全有悖身上的恶名。
　　看到骷髅巫师的表现，半兽人终于恍然大悟。可惜反应慢了一拍，唯有及时补救，再不敢大声说笑，就差踮脚走路。
　　将众人的反应看在眼中，魅魔懒得继续解释。
　　畏惧也好。
　　心存畏惧就会更加听话，以免三心二意，在战场上不听指挥。
　　红海岛召集军队时，西普勒等人也在组织联军。
　　五位魔界领主麾下势力庞杂，伴随着联军队伍持续扩大，口角和麻烦也在逐日增多，甚至发展成斗殴。
　　领主们雷厉风行，各自以铁腕强压，问题的火苗暂时熄灭。无奈隐患终究埋下，终有一日会彻底爆发。
　　届时，就非几人弹压能够解决。
　　与此同时，迦芙纳已经派人前往白船城，送出第一批海兽骨骼。不过依照云婓的要求，目前的数量远远不够。
　　“我统治的海洋中没有，帕斯卡利的海里数量很多。”迦芙纳坐在镶嵌贝壳和宝石的珊瑚椅上，挥手展开一幅海域图，手指大王子帕斯卡利的领海，“朵拉，召集战士们，我要开启一场海捕！”
　　“殿下，如果国王陛下问责？”
　　“问责？”迦芙纳冷笑一声，单手按住肩膀，那里曾被三叉戟刺穿。虽然伤口已经痊愈，当时的痛苦她永生不忘，“帕斯卡利追杀我，迄今没有受到惩罚。失去公正的鲛人之主，他的问责毫无意义，不必理会。”
　　“是。”
　　朵拉领命，亲自调派人手，用最快的速度进行安排。
　　海风掀起，怒涛咆哮，海面层叠巨浪。
　　鲛人的号角声传遍海洋，象征王族的战争即将开启，围绕鲛人王座的争夺即将进入白热化。
　　迦芙纳公主不再让步，帕斯卡利王子必须正面迎战。
　　依照鲛人法典，鲛人之主不得偏袒一方，更不能随意插手阻拦。一次不公已经动摇他的威严，假若出现第二次，他的王权必将衰落。
　　所有鲛人都清楚这个传统，也必须遵循，无人能够例外。


第187章
　　清晨,天刚蒙蒙亮，白船城内已响起人声。
　　不多时城门大开，一队骑士策马奔出,护卫城主马车驰向新落成的码头。
　　塞提坐在车内，手握一张羊皮卷，上面的字迹略显陌生，末尾的印章却无比熟悉。这是来自雪松之城的文书,由塔里法签发，派人快马加鞭送达白船城。
　　“还有多久？”塞提推开车窗,询问对面的骑士。
　　“马上，城主大人。”骑士扬鞭指向前方,水天一色间,两艘巨大的海船跃入眼帘。船头的雕刻极具特色，象征海洋霸主,统治所有海域的强悍鲛人。
　　“速度再快一些。”塞提吩咐道。
　　“遵命！”
　　骑士扬起马鞭,马夫挥动缰绳,队伍开始提速。车轮滚滚,马蹄阵阵，刹那间尘土飞扬。
　　码头上,一名工人爬上灯塔，拉下挂在塔顶的绳索。
　　伴随着蒙布脱落，镶嵌在凹槽内的晶石绽放光华。耀眼的光束射出窗口，延伸向海面，如同星辰冉冉升起，为远道而来的旅人指明方向。
　　一艘巨船上,船主莱诺登上甲板,眺望码头方向,向船员们下达命令：“升帆，加速！”
　　鲛人们身手敏捷，一个个健步如飞。
　　粗如手臂的绳索交错下拉，用海兽皮制成的船帆快速升起，随着桅杆转动，借风力推动为船身加速。
　　天公作美，万里无云。
　　海面上波光粼粼，大群飞鱼跃出水面，翅状胸鳍反射彩光。
　　莱诺向同行的船主发出讯号，两艘巨船加速驶向海港，几乎是齐头并进。
　　在鲛人之后，二十余艘红船闯入视野。这是水妖的联合船队，每旬前往港口出售捕获的海鱼，购买盐、糖等物资。船主们大多精明，有意和白船城达成长期贸易。
　　水妖们登上甲板，眺望前方的巨船，估测船身的吃水量，认为这很不寻常。
　　“你猜船上装着什么？”一名水妖船员捅了捅同伴，心中充满好奇。
　　“总之不会是寻常东西。”另一人头也不抬，拽着箱子后退，一直退到船舷边，发现对方仍在驻足眺望，半点没有动手的意思，立即道，“别看了，快来帮忙！”
　　船员迅速收回目光，两人合力抬起箱子，将里面的东西倾倒入海洋，驱散攀附在船身上的藤壶和贝类。
　　“最近海洋不太平，鲛人王室恐怕会流血。”一名年长的水妖走过来，透露出紧要的消息，“据说鲛人公主展开海捕，深入鲛人王子的领海，引发激烈冲突。鲛人之主不闻不问，看着吧，大规模的战争迟早会发生。”
　　“鲛人之主不出面阻拦？”年轻的船员吃惊不小，感到不可思议，“难道他不调解儿女的争端？”
　　“或许有心，但不能出面。”年长的水妖摇摇头，眺望海面，意味深长道，“鲛人的传承一向如此，强者拥有一切，弱者必须臣服。偏袒一方不会有好结果，甚至会引发灾难。”
　　对经历不多的水妖而言，这番话太过深奥，他们似懂非懂，只能呵呵一笑，暂时将事情揭过去，继续埋头干活。
　　鲛人的巨船持续加速，很快同水妖的船队拉开距离。
　　码头上，骑士们陆续拉住缰绳，战马发出嘶鸣。马车停住，塞提推开车门，不需要脚踏，利落踏上石路。
　　“城主大人！”负责码头的执政官迎上前，身上的袍子沾染露水，神情疲惫，显然在港口忙碌整夜。
　　塞提向对方颔首，见他眼下挂着青黑，示意他先去休息，接下来的工作由自己接手。
　　“是，大人。”
　　执政官求之不得，谢过塞提的好意，转身前往建在灯塔附近的木屋，带上印章和文书，用最快的速度登上马车。唯恐又被抓壮丁，一路催促车夫加速。
　　他已经三天没有合眼，近乎精疲力竭。身体实在扛不住，必须好好休息。
　　目送执政官离开，塞提信步穿过码头，检查多日来的安排。发现一切井井有条，对执政官的能力十分满意。
　　工人们各自忙碌，不因城主到来而感到拘束。
　　几艘木船停泊在海港，船主大多是商人，在城内市货，数日后才会出发。
　　灯塔的光照亮海面，同旭日争辉，继而被阳光融合吞噬，在海上铺开金红，形成一幕奇景。
　　鲛人吹响海螺，声音悠扬，穿透海风袭向港口。