云婓(227)

　　后日就是登基庆典，一切准备就绪，整座城变得喜气洋洋，从上到下都在期待这场盛事。本该欢欣雀跃的时刻，他为何会如此不安？
　　紧张是无稽之谈。
　　那是因为什么？
　　千头万绪涌上脑海，始终理不清头绪。越想弄明白，越是乱糟糟一团，如棉线缠绕在一起，彻底无法解开。
　　额角一阵胀痛，云婓毫无睡意，干脆起身走下床，抓过两颗藤球，推门走出卧室。
　　整层仅有他居住，房门全部紧闭，走廊愈显空旷。鞋底踏过地板，能清晰听到自己的脚步声。
　　藤球蹦跳向前，绿光频闪，唤醒缠绕在楼梯上的藤蔓。
　　蔓枝舒展，叶片张开，现出成串发光的藤花，照亮幽暗的古堡。
　　柔和的光覆盖楼梯，迤逦过错落的台阶，一直延伸到楼梯底层，触及冷寂的古堡大厅。
　　几片锯齿状的藤叶下，两只妖精正在酣睡。
　　他们每天忙着采蜜，追逐古堡内的每一株藤蔓。今天忙得太晚，来不及返回住处，索性睡在花里，拽过花瓣盖在身上，再加上几片叶子，轻松躲开众人的眼睛，连树人都未曾发现。
　　藤蔓胃口极佳，树人之外，唯独不会吞噬妖精。
　　换成别的种族，胆敢在藤蔓环伺中沉睡，不等醒来就会变成枯骨。运气糟糕点，连骨头渣都不会剩下。
　　云婓脚步不停，穿过大厅去往酒窖，准备为自己倒上一杯，缓解烦躁的情绪。
　　英灵在暗夜中现身，发现云婓前进的方向，无法做出表情，唯独眼眶中的幽火频繁跳跃。如果情况允许，他们也很想喝一杯。可惜难以如愿。
　　有藤蔓帮忙，云婓顺利打开酒窖，穿过成排的架子，在窖房深处找到卢克的珍酿。
　　他提着一只小酒桶返回大厅，藤球挂在肩上，细长的蔓枝缠着一只高脚杯。杯身镶嵌宝石，看上去十分华丽。
　　走到长桌旁，云婓放下酒桶，发出一声钝响。
　　忽地一声，桌上的烛台浮现银光，蜡烛被魔力点燃，映照吊灯上的宝石，光芒耀眼，照亮昏暗的大厅。
　　云婓拉开椅子，椅腿和地面摩擦，声音有些刺耳。
　　他没有在意，利落启开木塞，清澈的酒液注入杯中，散发出一股奇特的甜味，类似某种果实，一时之间难以分辨。
　　“敬卢克！”
　　云婓端起酒杯，赞扬树人酿酒的手艺。
　　杯口刚刚触碰唇边，衣袂的摩擦声忽然传来。循声抬起头，精灵王的身影闯入眼帘。
　　高挑的精灵站在楼梯上，单手覆上扶手，袖口刺绣金线，交汇成雅致的纹理。
　　长发编成一束挂在右肩，几缕发丝垂落脸侧，耳上的宝石链缠绕铂金，在暗夜中光华流淌。
　　云婓单手撑着下巴，沉默看着对方，不想动，也不想开口。
　　精灵王走下楼梯，衣摆覆上台阶，每一步都像是精心测量过，如同他的外表，完美到异常不真实。
　　“介意吗？”精灵王走到近前，手指覆上椅背。
　　“无妨，请坐。”云婓端起酒杯，仰头一饮而尽。偶尔放纵无伤大雅。他今夜不想佩戴面具，哪怕伪装已成习惯，呼吸一般自然。
　　精灵王落座之后，微冷的气息萦绕在四周。白皙的手指落在桌上，手环上的契约再次出现，比以往任何一次都要清晰。
　　“您很烦躁。”声音依旧淡漠，听不出是关心还是简单陈述。
　　“的确。”云婓又将酒杯注满，“很多事要考虑，平静是一种奢侈。或许过几天就会不同，天晓得。”
　　大概是酒精的作用，他终于开始放松。
　　“您为何不休息，也在烦心？”
　　“我在思考，应该如何表达情感。”精灵王十分坦诚。既然对方问起，自然不会隐瞒，“您似乎不喜欢礼物，这让我有些苦恼。”
　　云婓动作一顿。
　　“当我没说。”
　　“这件事很重要。”精灵王相当认真，褐色双眼凝视云婓，瞳孔中清晰映出他的影子，“遵循精灵的传统，如果您不接受礼物，我只能采取另一种方式。”
　　云婓闭口不言，他有预感，答案不是他乐见。挖坑埋自己，他绝不想再来一次。
　　精灵王却不这样想，他没有停止，清亮的声音继续在室内流淌：“上古时期，精灵从不曾真正和平，战争和掠夺是常态。当礼物无法打动对方，劫掠就会出现。”
　　“这是威胁？”云婓放下酒杯，手指一下接一下敲击杯壁，目光渐冷，眼底浮现血色。
　　“不，我在讲述精灵的天性。”精灵王身体前倾，手臂探过桌面，翻起华丽的袖摆，现出契约手环。
　　云婓移动目光，当即发现不同。
　　手环覆盖的地方，模糊的图腾正在生成。浅绿的轮廓缠绕手腕，勾勒出叶脉的形状。
　　“这是什么，和契约有关？”云婓下意识翻过衣袖，没有发现类似的图腾，登时松了一口气。
　　“精灵图腾。”精灵王接下来的话石破天惊，让云婓彻底明白，他这口气松得实在太早。
　　“光精灵之间的婚姻契约非比寻常，具有一定的强制和束缚性，最显著的象征就是精灵图腾。您不是光精灵，仅是传承血脉，图腾本不该出现。但我显然错了。”
　　“您知道原因？”云婓握住腕上的手环，不安的感觉骤然增强。
　　“仅是一种猜测。”精灵王的目光锁定云婓，掌心覆上他的手背。白光微闪，力量在试探，轻易融入云婓体内，契合到令人吃惊，“生命树的果实，光精灵的诞生之源。”
　　云婓低下头，看向覆在腕上的手指，大概是过于震惊，他忘记了抽开手。
　　“您体内不仅有光精灵血脉，还有生命树果实的力量。每次靠近，我的感知会愈发清晰。所以您能唤醒创世书，获取古老力量的认可。婚姻契约也在增强，唤醒了我的图腾。”
　　精灵王语调平和，貌似所言稀松平常，而不是一件惊天秘闻。
　　“我需要想一想。”云婓的大脑彻底清醒，明白这番话不是无的放矢。如果精灵王所言一切属实，契约会变得越来越强，想置之不理绝不可能。
　　他需要认真思考，确定接下来该如何应对，任何冲动都不可取。
　　想到暗室中发生的一幕，回忆光精灵的幻像所言，云婓心头微动，一个念头浮现脑海，线索逐渐变得清晰。
　　生命树的果实，光精灵的血脉，巨大的代价。
　　他之前完全想错了，不同的发现非指风花雪月，而是血脉的力量，提示他寻找契约苏醒的源头。从各种迹象推断，这才是那番话的真正用意。


第142章
　　烈日炎炎,荒漠连天。
　　热风席卷而过，掀起漫天沙尘，覆盖荒凉的扎乞落山脉。
　　诡异的声响从地底传来,起伏的沙丘蛇形滚动,丘陵之间塌陷出大片沙窝,边缘沙瀑流淌。一个沙窝比邻串联，堪比张开的深渊巨口,吞噬滚落的细沙碎石。
　　轰鸣声越来越近,如同巨人的脚步声,震颤整片沙漠。
　　荒凉的岩山发生倾斜,交错的裂痕爬满山体。大块岩石掉落，山体外层坍塌,暴露出扎乞落人挖掘的山洞，以及连接洞穴的石桥和通道。
　　扎乞落人以劫掠为生，同时有不错的挖矿和开山本领。
　　扎乞落山高达千米,矗立在荒漠中心数万年,如一把利剑穿透黄沙，历经风蚀雨打。
　　自扎乞落人定居在此，山体内部屡经开凿,近三分之一被挖空。大大小小的岩洞错落有致，环绕山壁开凿通道,凌空架设长桥，建起可供数万人聚居的城市。
　　数月之前,荒漠深处异变频发，沙窝凭空出现,没有任何预兆,随时能吞噬进出的队伍。
　　损失日渐增加,扎乞落人惶惶不可终日。
　　各部首领凑在一处商量，亲自带人巡视周围，始终查不出异变根源。中途发现山体下方传来怪声，存在塌陷危险，被迫放弃开采到一半的矿场。
　　为了生存，扎乞落人不得不举族迁移。终归是劣性难改，即使在逃命途中，强盗的天性仍占据上风。贪婪驱使他们转道雪松领，意图在雪松之城大发横财，为东山再起积攒实力。