云婓(426)

　　“事实摆在眼前，狡辩无用。”盖尔收紧绳索，向骑士们示意。
　　众人熟练地套住半兽人的嘴，利落将他们拖走关押，上报之后再予以处置。
　　混乱解决，魔树之母和云婓一同入城。魔树扎根城外，幻像追随在魔树之母身边，跟随她穿过长街。
　　见到精灵王和鲛人女王，魔树之母看向云婓，低声道：“都是美人，当真只要一个？”
　　云婓捏了捏额角，认真道：“只要一个。”
　　“好吧。”魔树之母不再多言，打量着巨龙背上的光精灵，看清对方的打扮，勉强算是满意。
　　几人汇合之后，一同前往古堡。
　　随行人员由布鲁和阿亚姆安排，魔树之母朝云婓摆摆手，带着彩晶找上艾希莉亚，继续改进礼服。
　　鲛人女王向云婓颔首，由魔仆引路前往客房。
　　留下精灵王在身侧，云婓正准备开口，微冷的气息忽然袭来，下一刻背抵上桌边，光线被遮挡，视野中只余一片金辉。


第279章
　　从黄昏到午夜,云婓和精灵王房门紧闭，成功错过了准备好的晚宴。
　　古堡大厅灯烛辉煌，酒香弥漫。热腾腾的食物摆上餐桌,乐声和歌声在室内流淌。
　　本该是一派热闹景象，与宴众人却异常安静。
　　王国贵族、远道而来的各族使臣,有幸被邀请的豪商,面对面坐在长桌两侧,身前摆着高脚杯和餐盘,目光齐刷刷看向首位。
　　三层石阶之上,国王的宝座空空如也。精灵王也未露面,空荡荡的高背椅格外醒目。
　　魔树之母短暂出现，对此未置一词,很快又转身离开大厅。
　　艾希莉亚靠坐在椅子上，目光扫视众人,优雅站起身，举起半满的酒杯。
　　“为了陛下。”
　　云婓没有出席,宴会仍要进行。
　　鲛人女王笑着共饮,以露西娅为首的大领主陆续站起身,小贵族们紧随其后。
　　“为了陛下！”
　　精灵和鲛人交换目光,前者为精灵王的任性无奈，后者体谅微笑,决定遵从女王的意愿,让宴会顺利进行，不在中途开天窗。
　　有他们带头,各族使臣压下心头异样,接连端起酒杯,大声道出祝酒词。
　　矮人依旧大大咧咧,举杯一饮而尽。暗红色的果酒挂在胡须上，酒气熏染全身。
　　半兽人表现得十分谨慎，同往日的粗犷大相径庭。
　　狮人和鬣狗在城内斗殴闹事，被巡逻骑士撞见，集体被抓捕关押。消息传来，使臣们大吃一惊。
　　甭管平日关系如何，此番出使西部王国，大家代表北部王国的颜面。在庆典开始前闹事，被巡逻骑士抓个正着，有妖精记录为凭，证据确凿，想开脱根本不可能。
　　不想造成更深误会，半兽人们聚到一起商议，务求能见云婓一面，当面解释清楚。
　　奈何事与愿违，精灵王进入古堡，云婓再未曾露面。夸张到房门外竖立屏障，隔绝室内的一切，连魔仆和傀儡侏儒都无法靠近。
　　这种情况下，别说出言求情，见到魔王都是千难万难。
　　“事情很棘手。”饮尽杯中酒，巨象族长沉声道。
　　“敢闹事就要承担后果，求情未必有用，更可能惹祸上身。”孔雀族长靠向椅背，精致的面容，白皙的皮肤，狭长眼尾上挑，冷嘲时仍显妩媚多情。
　　“那该怎么办，不管了？”熊人族长瓮声瓮气，大手握紧高脚杯，近乎要捏碎杯身。
　　“最好不管，等到典礼结束。”红雀族长出言，附和孔雀族长的建议，“魔王同精灵王的婚礼盛大无比，鲛人女王出席，魔树之母现身，聚集各方目光。这个时候闹事，纯粹是活够了。不想着和他们划清界限，还要为他们求情，是觉得自己的脖子够硬？”
　　他的话不太好听，却是不争的事实。
　　“当时我在场。”沉默的黑豹族长忽然开口，成功吸引众人注意，“与其说是被抓走关押，不如说是救了他们。”
　　“救了他们？”巨象看过来，隔着数张座位，目光充满怀疑，满脸不可置信。
　　“他们在城内闹事，触犯西部王国法典，这部法典是魔王陛下亲自颁布。”黑豹族长容貌刚毅，说话时却是慢条斯理，恰似和风细雨，同外表形成极大反差，“战斗波及到炎魔和三眼巨人，如果不加以制止，他们注定会变成一堆焦炭，然后被踩得粉碎。”
　　黑豹话音落地，无人接话，长桌两旁陷入沉默。
　　“巡逻骑士抓走他们，避免他们被烧死。多关押几日以示惩戒，还能杀鸡儆猴。”游隼族长单手划过脖子，加重语气，“总好过丢掉性命。”
　　“的确如此。”
　　半兽人们纷纷点头，最顽固的熊人也不再固执。众人压下争议，当场达成一致。
　　犯错就要付出代价，闹事必须受到惩罚。关押在牢里进行惩戒，总好过秋后算账，甚至引发两国交恶。
　　麻烦事解决，半兽人们同时开颜，一同举起酒杯，开始大声祝酒。
　　矮人的位置就在隔壁，因突起的吵嚷吃了一惊。他们接连转过头，或是伸长脖子，或是站到椅子上，探头看向半兽人，不明白这群家伙为何突然兴奋，态度变化如此巨大。
　　“他们不是惹上麻烦了？”
　　“难道事情解决了？”
　　“没可能，狮子和鬣狗都不在，人还关押在牢房里。”
　　“那是怎么回事？”
　　“天晓得。反正不关我们的事，喝酒！”
　　另外两张长桌上，精灵和鲛人各自举杯。虽然不如矮人和半兽人喧闹，也称得上气氛热烈。
　　他们互相祝酒时，习惯性炫耀身上的珠宝。
　　精灵举起右臂，手腕上的紫水晶闪闪发光；鲛人微笑共饮，仰头时，脖颈上的珍珠透出淡粉，颗颗饱满莹润。
　　“您的审美一如往昔，令人赞叹。”精灵勾起笑容。
　　“您也是一样。”鲛人大方回应。
　　双方你来我往，谁也不服输。目光在空中交锋，险些激出火花。
　　不就是炫富吗？
　　来啊，谁怕谁！
　　半兽人和矮人拼酒，精灵和鲛人斗富。
　　树人们追忆往昔，兴致勃勃讲古，最早追溯至上古初期。凯文和西塞忽然有了共同语言，说着说着声调改变，开始使用一种陌生语言。这种语言没有文字，只在古树之间流传，除了比尔格，连塔里法都是似懂非懂。
　　“他们在说精灵战争。”比尔格饮尽杯中酒，觉得不过瘾，直接提起酒桶。同时不忘给塔里法和阿亚姆讲解，“那场战争持续数百年，大地碎裂，海水倒卷，天空出现裂痕，自然规则都被搅乱。战争结束后，各族精灵损失惨重，许多古木陷入永眠。法莫斯这才找到机会，千方百计进驻精灵谷。”
　　西塞抱着凯文的肩膀，痛斥法莫斯肆意妄行，哀悼逝去的兄长。
　　“如果我们的父亲和母亲还在，法莫斯根本无法得逞，伊莱不会死，捷琳不会被迫逃亡。小树苗更不会历尽磨难，年纪轻轻就要肩负起责任，统治魔界和偌大的王国。”
　　西塞说得动情，分明有了醉意。
　　凯文拍拍他的肩膀，能体会他的心酸，但不好安慰，只能注满酒杯递给他：“一切都过去了，开心点。”
　　另外五张长桌上，聚集了水妖、地穴人、地精和妖精等种族。
　　在强大的族群面前，他们不敢肆意喧哗，大多专心享用美食，畅饮美酒，同时竖起耳朵，试图捕捉一些秘闻。
　　魔族和王国贵族的席位相邻，某种意义上双方算是同僚。然而古早的观念根深蒂固，短时间内难以改变。除了露西娅等少数人，极少有王国贵族邀魔族共饮。
　　对此，魔族们全不在意。
　　魇魔忙着完善庆典上的舞蹈，对宴会漫不经心。魅魔同样肩负职责，和魇魔表现一致。
　　魔界领主们见不到云婓，对宴会上的寒暄毫无兴趣，自顾自饮酒，同他族泾渭分明。
　　骷髅巫师自始至终沉默，连魔族也不愿意招惹他们。
　　炎魔和冰魔没有出现在大厅，而是另有安排。大量的肉和糖果，还有大桶的果酒和麦酒，足够让他们满意。