云婓(20)

　　树人体魄强悍，战斗力非同一般，边境树人更是其中的佼佼者。
　　在雪松领最强盛的几百年间，他们威名远播，甚至有一种说法，宁可和领地的骑士战斗也不要惹怒这些树人。可见成为他们的敌人会有多令人恐惧。
　　“黑松是其中一员？”
　　“是的。他比我年长许多，多次和炎魔正面对抗。”老树人实话实话，提醒云婓见到黑松时一定要谨慎。几十年没有打过交道，他无法断定黑松的性情是否发生改变。
　　云婓对黑松愈发好奇，想到即将会面，不由得生出更多期待。
　　见他不再发问，老树人停止说话，带着几个新生树人继续向东行进。
　　平原镇中，夜风徐徐，送来阵阵奇特的花香。
　　受惊的酒客双腿发软，互相搀扶着站起身，小心避开缠绕的树根，踉踉跄跄走到家门口。几人颤抖着手打开门锁，进到屋内后立即关门，靠着门板滑坐在地，低头埋入掌心，大口大口喘着粗气，庆幸自己能捡回一条命。
　　酒馆前，战马预感到危险，暴躁踏动前蹄，不断打着响鼻。
　　酒馆的门窗被树根封住，里面的骑士根本听不到战马的声音。战马只能自救，奋力挣脱缰绳，冲过树根盘踞的街道。即将冲出小镇时，被竖起的藤墙拦住。
　　墙上开满藤花，一串串粉白交织，随晚风摇曳，散发阵阵幽香。
　　战马不断向前冲，没能撞开藤墙，更被藤蔓缠住四肢，一匹接一匹落入陷阱，再也动弹不得。
　　一墙之隔，巨熊骑士对酒馆外发生的事一无所知。他们开怀畅饮，麦酒一杯接着一杯，很快喝得酩酊大醉，趴在桌上不省人事。
　　骑士队长撑到最后，扶着桌面站起身，摇摇晃晃走向吧台，从怀里掏出一袋银币。手指因酒精发麻，咚地一声，口袋落向地面。袋口的绳结断开，印有国王头像的钱币从袋子里散出。一枚沿着地板滚入吧台，没入黑暗不见踪影。
　　“怎、怎么回事？”
　　酒意不断涌上，骑士队长脚步踉跄，不小心扑倒在吧台前。腹部撞向桌沿，锁子甲无法抵御疼痛，顿时嘶了一声，意识清醒许多。
　　发现钱袋掉在地上，骑士队长晃晃头，试图弯腰捡起。
　　视线放低的一瞬间，黑褐色的树根猛然蹿出，锋利的尖端刺穿铠甲，从他前胸贯入，后背伸出，带出大片殷红的血珠。
　　滴答。
　　血沿着树根滴落，一滴、两滴、三滴，汇入地板缝隙，凝成厄运般的暗红。
　　骑士队长低下头，树根已经收回，胸前留下洞穿的伤口，心脏破碎。
　　高大的身躯向后栽倒，沉重摔向地面。骑士队长双眼圆睁，表情凝固在生命最后时刻，即非痛苦也非恐惧，而是怀疑和不敢置信。
　　醉酒的骑士毫无觉察，仍趴在桌上呼呼大睡。
　　老卢克走出吧台，酒馆的门窗同时打开，冷风涌入，室内的烛光瞬间熄灭。庞大的树根盘踞地面，尖端化为一把把利矛，在黑暗中带走骑士的生命。
　　整个过程，老卢克始终面无表情，既没有快意也没有怜悯。
　　最后一个巨熊骑士停止呼吸，他从吧台后提起一盏油灯，收回庞大的树根，迈步穿过室内，清点着骑士们的尸体。
　　“巨熊骑士，久违了。”
　　停在骑士队长跟前，老卢克弯腰拾起重剑，看到剑上熟悉的标记，神情终于有了变化。
　　一百年前，炎魔军团袭击雪松领，雪松骑士团危在旦夕。巨熊骑士团违背王都的命令，更误导多支援军，使得雪松领孤立无援，沦为一座孤岛。
　　老卢克握住剑柄，剑尖对准骑士的胸膛，那里已经没有心跳，只有一个血淋淋的伤口。
　　平原镇曾是雪松领的军事要塞，驻扎近一百名树人。
　　遭遇炎魔突袭和援军背刺，雪松领骑士团死伤殆尽，要塞中的树人被烈焰围困，仅存他一人。
　　同族战死沙场，唯有他苟延残喘。
　　这一百年来他受尽煎熬，年轮刻印的不是岁月而是仇恨。
　　年复一年，他以为复仇希望渺茫，往事只能化为烟尘消散在岁月之中。不想峰回路转，年轻的领主血脉觉醒，事情终于发生转机。
　　“血债理当血偿。”
　　夜风吹过，花香更浓，混合腥甜的血腥气弥漫整座小镇。
　　老卢克走出酒馆，来到小镇广场中央，登上一座木台。
　　边镇治安官时常在台上讲话，讲话后就是处决罪犯，立起木架，在欢呼声中敲开木桩，送走闯入小镇的匪徒和强盗。
　　老卢克登上最后一级台阶，站定后开始树化。
　　一棵庞大的黑松拔地而起，树冠伞状张开，树枝无限延伸，遮天蔽日，笼罩整座小镇。
　　酒馆地下，一间空荡荡的酒窖里，关押着边镇治安官。
　　早在十多天前，治安官就从人们的视线里消失，一直没有露面。
　　正是地动频繁人心惶惶时，治安官不出现无异于火上浇油。镇民们生出诸多猜测，以为治安官发现危险，已经舍弃镇民逃往主城。
　　这个说法被越来越多的人采信，导致更多镇民心生不安，纷纷举家搬走。小镇很快变得空荡荡，仅剩下不到十户居民。
　　这座小镇和酒窖里的治安官是老卢克精心准备的礼物。三十名巨熊骑士属于意外，不过既然来了，老卢克不会让他们有机会离开。
　　黑松矗立在小镇中心，树根深入地下，静静等待雪松领的主人。
　　天边泛起鱼肚白，树人的脚步停在小镇外。
　　云婓拨开树枝，望见眼前的一切，下意识询问老树人：“没走错吗？”
　　无论从哪个角度看，这里都不像是一个边境小镇。
　　房屋倾倒，道路塌陷，遍地残垣断壁，简直像遭遇一场地震。
　　仅存的几座房屋位于小镇边缘，屋子里传出惊呼，下一刻房门打开，满面惊慌的镇民扛着包裹冲出来。遇到盘踞脚下的树根，惊得魂飞天外，又转身逃回到屋子里，门窗紧闭，不敢放出一丝声响。
　　一棵庞大的黑松矗立在小镇中央，树干高达五十米，树下缠绕黑褐色的藤蔓，和伴生藤同种，但比伴生藤更加凶狠。
　　“主人，他就是卢克。”老树人开口，向云婓介绍黑松的身份。
　　黑松在晨光中苏醒，从土中拔出树根，一步一步向云婓走来。他的步伐极大，每一步踏下都能引起大地震动。
　　在他身后，藤蔓陆续散开，现出立在地上的高大石柱。每根石柱上都挂着数具铠甲，铠甲旁佩有重剑，属于落入陷阱的巨熊骑士。
　　随着距离接近，云婓感受到极强的压力，还有浓重的血腥味。
　　双方距离五米，黑松收拢树冠，由巨木变成一个灰发灰瞳的老人。笑容慈祥，态度和善，和镇子里的一切格格不入。
　　“很高兴见到您，雪松家族的继承人，雪松领的主人。”
　　布鲁提前告诉过云婓，守卫边境的树人极有个性，他们不仅擅长战斗也好勇斗狠，在树人之中属于不能惹的那一种。
　　云婓牢记在心，见老卢克主动打招呼，示意布鲁放下自己，郑重向对方还礼：“我的荣幸。”
　　“您可以叫我卢克。”黑松态度亲切，显然对云婓的到来十分满意，“我为您准备了一件礼物，希望您能够喜欢。”
　　“礼物？”云婓心生诧异，这个发展有些出乎预料。
　　“在地下酒窖里。”老卢克侧身指向小镇中心，酒馆所在的位置。
　　“劳烦带路。”云婓没有犹豫，选择接受这份未知的礼物。
　　老卢克笑意更深，看向跟在云婓身后的布鲁和几个尚不能变化的树人，满意转为叹息：“布鲁，你这些年都做了什么？该会的东西全都忘了吗？”
　　布鲁没出声。
　　经验告诉他和黑松争辩毫无意义。不如闭上嘴，老老实实承认无能。
　　一行人来到酒馆，新生树人留在门外。有他们在，镇子里的居民不会轻举妄动。
　　酒馆没来得及打扫，维持昨夜的样子，地板上的暗红清晰可见。
　　老卢克提起油灯，推开藏在吧台后的暗门，带着云婓和布鲁进入酒窖。