云婓(152)

　　大贵族之下有众多小贵族，为了生存和争权夺利，他们附庸于强大的势力，以契约作为牵绊。一旦契约方下达命令，无论这些人是否愿意，都必须走上战场。
　　“如今的雪松领堪称四面楚歌。”云婓进一步阐明情况，专为让精灵王改变主意，打消之前的念头。
　　“以目前的情况，将创世书留下很不保险，最好带回精灵谷。”
　　如果可以地话，他更希望对方把幼龙一起打包带走。可惜只能想想，现实不允许。短时间内，这个爱惹麻烦的小家伙仍要留在雪松领。
　　精灵王没有马上回应，而是靠向高背椅，褐色双眸锁定云婓，无比认真地观察他。
　　良久之后，久到桌上的地图光芒黯淡，他才开口道：“要解决您的麻烦，其实很简单。您只需要进入王城，取代王室。”
　　“我的确有王位继承权。”云婓双手交握搁在桌上，眼前的地图逐渐崩裂，自边缘向内消融。
　　“在我的记忆中，西部王国曾有数次权利更迭。精灵谷内有详细记载，雪松家族本有机会问鼎，是初代领主主动退让，历代继承者遵循规则，始终没有踏进王城。”精灵王说道。
　　云婓相信此言不假。
　　越是了解家族历史，他越是感到不可思议。同时也愈发明白，为何雪松领忠诚不二，仍被国王视为眼中钉肉中刺，宁可自断臂膀也要除之后快。
　　“功高盖主，封无可封，数千年立于山巅，高不可攀。心胸宽广者在位，亦或是庸碌无能者，都能避免悲剧发生。”这番话压在心中已久，云婓从未对任何人提起，不想今日面对精灵王，竟然有了一吐为快的欲望。
　　“很可惜，国王诺威两者不沾。”
　　心胸狭窄，自视甚高，忽略身边最大的危险，反而紧盯雪松领不放。这样一个人竟然数百年坐稳王位，该说运气相当不错。
　　“我曾经想过，百年前的雪松领能否逃过一劫。”云婓低下头，凝视交握的手指，声调没有太大起伏，仍能听出无奈和遗憾，“答案是无解。”
　　或许这就是宿命。
　　国王和大巫师沆瀣一气，贵族们狼狈为奸。雪松领腹背受敌，成为明晃晃的靶子，最终倒在战火中，在时光中走向没落。
　　云婓侃侃而谈时，精灵王始终静听，没有出言打断，也没有发表任何意见。
　　夜色渐深，烛火燃烧到一半，焰心发出爆响，火舌猛然蹿升，三十名英灵出现在大厅，高大的身影映在墙上，随火光不断拉长。他们在长桌两旁落座，火光映在身上，厚重的铠甲浮现银光。
　　云婓如梦方醒，意识到自己说得有些多，立即收回声音。
　　英灵短暂出现，又在烛光跳跃中消失。整个过程中，桌旁两人都没有说话。
　　又过片刻，云婓才打破沉默：“陛下，时间已经不早，不如今天就到这里？”
　　“如您所愿。”精灵王颔首。
　　云婓当即站起身，准备返回卧室。他今晚很不对劲，无论出于何种原因，暂时避开精灵王是最好的主意。
　　“关于那枚手环，”精灵王再次开口，成功拦住云婓的脚步，“您可以佩戴。它源自您的祖先，必要时会保护您。”
　　留下这番话，精灵王向云婓颔首，起身离开大厅。
　　目送他的背影，云婓脑海中闪过数个念头，仍决定将手环送入藏书室，暂时交给树人保管。
　　不确定的事，他不会鲁莽去赌。
　　无法摘下的手环，突然放下的戒备，若隐若现的束缚，一切的一切都证明事情绝不简单。
　　精灵王语焉不详，他可以另寻办法，务求找出真相。双方仅是合作关系，连盟友都不算，希望对方知无不言本就是异想天开。
　　“凡事要靠自己。”
　　云婓迈步登上楼梯，握在掌心的手环微微发热。低头看去，三枚宝石同时发光，刹那间流光溢彩，如同星辰闪烁。
　　同云婓分开之后，精灵王来到古堡三层，在房门前遇到法洛尔。木精灵靠墙而立，明显等候多时。
　　“陛下。”法洛尔站直行礼，表情十分严肃。
　　精灵王没有多言，推开房门，让他随自己进到室内。
　　“法洛尔，你想说些什么？”
　　“陛下，关于契约手环，您是否告诉雪松领主真相？”
　　“不完全。”精灵王没有隐瞒，“我需要进一步确认。”
　　“陛下，精灵谷太久没有光明庆典。我们真心希望光辉的祝福莅临王国。”法洛尔认真道。
　　精灵王没有做声，只是摆了摆手，示意法洛尔可以退下。
　　“晚安，陛下。”
　　没有得到正面回答，法洛尔并不灰心，行礼后退出房间，顺手关闭房门。
　　房门刚刚合拢，走廊里突然冒出二十多个精灵，楼梯上还有更多，甚至有几个从屋顶倒挂，全是在守株待兔，等候法洛尔出现。
　　“陛下怎么说？”梵依性子比较急，直接开口问道。
　　“陛下是光精灵，光精灵的性格，大家应该清楚。”法洛尔没有正面回答，而是一边向前走一边向众人摆出现实。
　　精灵们面面相觑，不约而同发出叹息。
　　光精灵十分特殊，本质是光明的化身，却比冰雪更冷。天性决定他们缺乏情感，大多会孤独终身，偶尔在月祭露面都会引起轰动。
　　“也不是没有例外。”一名年长的水精灵开口，试图让众人重拾信心，“在我的记忆中，曾经有一名光精灵特立独行。”
　　“你也说了，那是例外。”
　　“所以，这件事怎么办？”
　　“没办法。”法洛尔双手一摊，回答道，“陛下压根没有说出真相，雪松领主还被蒙在鼓里。我们最好当做不知道，避免横生枝节，以致于弄巧成拙。”
　　精灵们迅速交换意见，认为法洛尔所言在理。
　　“但也不能什么都不做。”法洛尔继续道，“例如，我们可以设法延长停留时间，让陛下多在雪松领住几天。”
　　时间一长，或许就能找到突破口。
　　“好主意！”
　　针对这个目标，精灵们各抒己见，从不同角度切入，提出各自的建议。
　　“赫尔松山脉，可以让巨龙留在那里。巨龙不愿意离开，我们自然也没法走。”木精灵泽瑞提议道。
　　精灵们认真思索，认为具有可行性，一致表示赞同。
　　“我去通知阿芙罗娜。”梵依主动请缨，准备连夜赶往赫尔松，拦截住返回的巨龙。
　　“不用那么麻烦。”一名水精灵解下耳饰，从中放出一只小巧的蜂鸟，“它会带去消息。”
　　蜂鸟是精灵的力量幻化，体型娇小，羽毛颜色鲜艳，扇动翅膀频率极高，却不闻蜜蜂振翅的声响。
　　“去吧，告诉阿芙罗娜，让它们多留一段时间。”
　　蜂鸟悬空片刻，旋即化为一道流光，消失在众人眼前。
　　赫尔松山脉中，巨龙刚结束一场围捕。
　　岩羊群被驱散开，幸存者分成大小不同的群落，分别向不同方向奔逃。
　　岩羊之外，它们还找到野生的巨牛。
　　牛群在铁杉领边境移动，引发巨龙们的兴趣，却让靠近边境的村镇人心惶惶，领民们陆续搬走，留下大片空屋和尚未收割的麦地。
　　随着领民四处迁徙，关于巨龙的传言深入铁杉领腹地。
　　伐木工再次现身说法，证言巨龙的强大可怕，恐慌的情绪迅速蔓延，很快闹得人心惶惶，连主城都无法幸免。
　　“有一百多头！”
　　“它们出没在边境，巨大的双翼掀起狂风，能轻易压倒一片森林。”
　　“吃完了那些岩羊，它们很可能继续靠近，深入贵族的城池。”
　　“所有人都无法逃脱！”
　　流言纷起，甚嚣尘上。
　　铁杉领主正为王城的事焦头烂额，又遇到边境告急，主城内流言难以熄灭，整个人陷入暴躁，一脚踢翻桌子，重重坐到椅子上，头顶似有阴云笼罩。
　　“领主大人，国王和大巫师公开撕破脸，事情难以转圜。巫师塔倒塌，王宫喋血，信鸟送回消息，情况相当不妙。”