重生养夫郎(139)

　　去了庙里心头稍微安稳了些，谁晓得今日竟又起大风。
　　他只有在心中祈祷, 这场风雨独只在岭县，就别教赶考的学子吃苦头了。
　　翌日一早，整个宅子见天儿的地方都湿糟糟的。
　　园子里的桂花教夜里的风雨抖落了个干净，秋雨也被刮得东倒西歪。
　　累得宅子里的人好一番打理。
　　萧元宝一头等着磷州那头的信儿，一头又等着家里来人。
　　今年菇子种得多，城里要吃要买的人家更是多，田恳两日就要往城里送回菜，他好问问昨夜庄子上有没有受风雨摧残。
　　快午间，田恳才赶着车子过来。
　　进宅子里吃了些茶水，送来了些新鲜的瓜菜还有鸡鸭各两只。
　　庄子上倒是没甚么事，只是村子里涨了水，把木桥给冲断了去。
　　清早上里正便带着人去修补了一番，这才耽搁了好些时辰来城里。
　　萧元宝下午些时候，预备出门去药堂子里拿点百合莲子家来。
　　最近冯娘子有些咳嗽气虚，家里正好送来了鸡，他想着炖一盅猪肚鸡汤送去与冯娘子吃。
　　刚到宝医堂，二姐儿见了萧元宝，连忙一把将他拉近了内室去。
　　“怎了，我今儿个可没带吃食。”
　　“这时候了，谁还惦记一口吃。”
　　桂姐儿道：“我正说要过去寻你。”
　　萧元宝见二姐儿神色不对，连问道：“怎了？可是出了甚么事？”
　　桂姐儿低声道：“你可晓得陈夫子？在斜街巷那头置了一间私塾那个。”
　　萧元宝乍听这人，还有些懵，不过他认得的夫子并不多，忽的又想起了这号人来。
　　不就是以前瞧不起赵三哥哥那个老货么。
　　“我识得的，咋啦？”
　　桂姐儿道：“昨儿夜里我阿祖教陈家人匆匆请了去看诊，前去一瞧，方才晓得是陈夫子受了伤。他胸口肋骨教人打断了两根，又有些溺水症，阿祖见着人时都半死不活了。”
　　萧元宝听得睁大了眼：“陈夫子虽名声不大好，可到底是个秀才，谁胆子那般大，如何敢殴打他！”
　　“阿祖便觉得事情怪，可陈家不说，阿祖也不好过问，只与他医治了一番，好歹是命给保住了。”
　　桂姐儿道：“我今儿才从爹爹那晓得，原是陈夫子今年也前去乡试赶考了。谁晓得在路上竟遇见了歹人，对他痛下狠手，若不是跳进了河里，只怕丢了性命！”
　　萧元宝大骇：“甚么歹人，这、这是劫财还是如何？”
　　“歹人劫财如何敢动读书人，且不说赶考的读书人身上有几个钱，前去乡试的读书人都是有功名在身的，劫财的哪里敢去招惹。他们都盯着商队咧。”
　　桂姐儿四下张望了一眼，才低声在萧元宝耳边道：“我与你言，你切莫往外头说。这些歹人只怕是专门为着起事才动的手，就是要教朝廷不安宁。”
　　萧元宝心突突直跳：“那……他们这回前去赶考的人，岂不是……”
　　桂姐儿说到此处，也是一张小脸儿惨白。
　　罗听风也在队伍之中，她怎么能不担心。
　　萧元宝心头惶惶不安，像是头顶悬上了把利剑。
　　怪不得这些日子心里头都不得劲儿，他原以为是昨夜那场大风雨，不想这才是真正不安的缘由。
　　他全然不敢想祁北南他们要是撞见了歹人该如何。
　　萧元宝都不晓得怎么回的家，只觉着自己离了魂儿。
　　这样的事，他完全不知该怎么办，心里头没个着落，如坐针毡了一日，最后扭头回了庄子上。
　　他将事情说与了萧护听。
　　“怎会起这事！先前官府抓了人，还以为这些歹人都伏了法，不想竟还在干不要命的事！”
　　萧护听得也是急：“这朝廷是干什麽吃的！”
　　“虽是在家里，爹爹也千万别说这样的话。哥哥总说太平之下，总也还有不太平的事。”
　　萧元宝道：“他总嘱咐我出门要谨慎注意自身安危，哪里想竟教他遇见这样不安稳的事情。”
　　“不怕一万，就怕万一。”
　　萧护得了消息，心头大概便有了主意：“我得把这事儿去跟里正说一声，他们家光宗也一同去了磷州，让里正帮忙寻两个好手，我带着人去一趟磷州。”
　　萧元宝点点头，如今也只有这样了。
　　事情没有闹大，官府有意压着消息，怕传开来起动乱。
　　家里有读书人赴考的大户人家还是得了些小道消息，一时间都在急急忙忙的打点着人。
　　不想，这时候磷州的信使进了县，陆续收到了那头过来的平安信。
　　简直大大的虚是惊了一场。
　　萧元宝拿着祁北南的亲笔信时，恍惚的跟做梦似的。
　　他拆了信匆匆阅览，积压在胸口的担忧，总算是在这时候疏散了去。
　　萧元宝把信反复读了三回，信里一个遇险的字都没提。
　　一时间他倒有些不晓得他们一行人究竟是不晓得路上有事，还是说知道了，刻意隐瞒不教家里人忧心的。
　　但不论怎么说，还能写信回来，说明人是没事的。
　　萧元宝颇有一种劫后余生的感触。
　　他将信小心放进抽屉里，吐了一口浊气：“差点害人成了望门寡！”
　　得了磷州那头的地址，他想回封信去，提着笔竟又不晓得说甚么好。
　　在桌案前坐了半晌，才动了笔。
　　八月初九一日，祁北南提着书箱，与同窗们互祝了好成绩，进了考场。
　　乡试的严格，比之当初的院试更上一层楼。
　　光是在号房外的庭堂上验身查检就去了半个多时辰。
　　祁北南草草的张望了几眼，不知是今年受了歹人影响，还是磷州这头的秀才人数本就不多。
　　估摸赴考的不过两百人。
　　他觉着比之那年金陵乡试时人要少好些。
　　不过也情有可原，磷州与金陵的繁荣富庶没法一较。
　　就好似京都府，遍地王公贵族，秀才举子更是云集，乡试时，赴考的人也会多于金陵城。
　　待着进了号房，大门一关，小门上锁。
　　祁北南还给折腾了些汗出来。
　　他取了帕子揩了揩汗，静待着开考放题。
　　各省乡试题目不同，当年高中后，他在翰林院闲散无事时，倒也去礼部瞧看了各省乡试的题目。
　　但省份多，又三年一回，他也不记得磷州府今年考的题目是什麽了。
　　如此一来，反倒是教他多了些期待。
　　“考生肃静，启题！”
　　一声朗唱，巡题的官员揭开了题板，祁北南抖擞了精神，将题录下。
　　乡试结束时，已然是八月中旬。
　　缴纳了最后一场的考卷，祁北南从贡院里头出来，身子总算是能全然舒展开了。
　　这些日子蜷缩在小小的号间里头，感觉人都折叠起来了，若是在继续待个十天半月，他当是能练出个缩骨功来。
　　如今身子周展，顿时舒坦的有些不能自已。
　　贡院外头已经围了许多前来接人的家眷，有些水泄不通。
　　“郎君，这儿！”
　　铁男瞧见祁北南，欢喜的挤了进来。
　　将被褥和书箱子接了过去。
　　祁北南笑着拍了铁男一下：“走，回去吧。”
　　他没等赵光宗马俊义他们，虽说这几日考试天气算不得大，可憋闷在小号房里头，出汗还是厉害。
　　考场里又没有洗澡的地儿，汗水出来也只能干在衣裳上，翌日午间天气热的时候又再出汗来。
　　如此反复周折，可想而知身子上是何种气味。
　　回到住处，他发觉自己竟是头一个到的。
　　拿了干净的衣裳，一把澡豆儿，舒舒服服的洗了个澡。
　　在院子里头擦晾头发时，这才见着赵光宗提着书箱子，好似被抽干了气血一般，丧眉耷脸的回了来。
　　瞧此神色，祁北南便晓得这是在考场上不大如意。
　　磷州的考题出得中规中矩的，祁北南三场下来没有太大的感触。
　　这头的考题，还不如金陵那头考的刁钻，为此他没费什么力气。