夫郎弱小可怜但能吃(63)

　　两人因此打算在于顺面前演一出戏, 一唱一和地把方子的价格抬上去, 好让这位于管事狠狠出一回血。
　　事成后，韦朝也从于顺那里得了塞过来的三两银子好处费，秦夏想把从于顺那里“敲”来的银子再分给韦朝一部分，韦朝坚决不收。
　　“我要是收了你这份钱，以后怎么还有脸见你？”
　　见他话说得重, 秦夏只好作罢。
　　半路上两人分别，韦朝还约了旁人晚间在酒肆吃酒，先行离开。
　　秦夏一个人往芙蓉胡同的方向走去, 看看天色, 离晚间出摊还有半个多时辰, 回去还有空简单吃顿晚食。
　　既凭借方子挣了一笔不小的银钱，他忍不住打量起沿街的铺子来, 想着给家里置办点什么东西。
　　正这么想着，空气中一股香风扑面, 秦夏皱了皱鼻子，转过头，见是一家胭脂铺子。
　　他心思一动，抬腿走了过去。
　　“可有抹脸抹手的乳膏之类，给我拿上一罐。”
　　秦夏刚进门就被这里芜杂的香味熏得打了个喷嚏，他可以在灶房里大炒特炒各种调料而面不改色，但是换成这里的层层花香，反而觉得格外呛人。
　　胭脂铺的女掌柜笑着迎上来，快速看了秦夏一眼道：“郎君可否是给心上人买的？”
　　秦夏抬手揉了揉鼻尖，“买给家中夫郎。”
　　上辈子单身了二十几年，这辈子一睁眼就得了个夫郎，秦夏自觉很多事都想不周全。
　　譬如他也是最近刚刚留意到，只要吹过冷风，虞九阙的脸颊就会泛红，手背摸起来也有些不那么平滑，大抵是经常干活、碰凉水的缘故。
　　女掌柜听罢，素手一抬，从柜台上拣出两罐脂膏来。
　　“郎君不妨拿这两样，一个涂面，一个护手，保管用过之后肤如凝脂，如玉增光。”
　　秦夏不谙此道，掌柜说什么，他也就听什么。
　　“这两样有香味么？”
　　女掌柜笑道：“脂膏自然都是有香味的，这两罐是桃花香，乃是我这铺子里卖得最好的。”
　　秦夏打开嗅了嗅，却觉太浓。
　　“有无稍微淡雅些的。”
　　女掌柜挑了挑眉，心道没想到这汉子还是个懂得夫郎喜好与心意的。
　　且由于秦夏生了一副好皮囊，她的耐心愈发足起来。
　　片刻后，她从几步开外的柜子前翻出一堆瓶瓶罐罐，一并送到眼前。
　　“这几样都是，您慢慢选。”
　　秦夏挨个闻过，只觉得到最后鼻子都要不是自己的了，好歹是选出一样来。
　　“就这个吧。”
　　女掌柜莞尔，“郎君好眼光，这是敝店新到的兰花香脂膏，只是……比那桃花香的还要贵五十文。”
　　说罢就吟吟一笑，等着秦夏掏钱。
　　秦夏自也不会计较贵出来的这点银子，他清楚虞九阙喜欢兰花，这一点书中也曾几次提及。
　　那是虞九阙执掌司礼监，权势愈隆后的事。
　　各路官员削尖了脑袋走他的门路，争相送礼打点，其中便有不少投其所好，自各处搜罗来的名贵兰花。
　　据闻当中有一株名为“素冠荷鼎”，千金难换，便是皇宫大内都不曾有过。
　　朝中清流官员对此嗤之以鼻，认为虞九阙哪里配得上“花中君子，却不能否认，虞九阙所到之处，空气中皆充盈着淡淡的兰花香。
　　只是与这股特殊香气相伴的，往往是冷肃如金铁的血腥气，象征着来自九千岁的生杀予夺。
　　……
　　书中的字句仿佛褪色卷曲的纸片，一点点被秦夏扫至记忆的角落。
　　面前的小哥儿刚刚放下银票，转而接过精致的小瓷罐。
　　正揭开盖子，凑上鼻尖轻嗅。
　　“是兰花？”
　　秦夏点了点头，虞九阙捧着瓷罐，笑容明艳。
　　“怎么突然想起买这个？”
　　他不是那等喜好打扮，在这些事上讲究的哥儿，只觉得清爽、干净便足矣，是以从未关注过什么胭脂、香膏之流。
　　经秦夏一提醒他才意识到，最近的脸颊和手背不像以前摸起来那么平滑。
　　自己都没发现的问题，枕边人又是如何知晓的？
　　这问题不能细想，一想就难免脸热。
　　“东西不贵，以后记得用，一日多用几次也无妨，这里面添了药材，也可免于生冻疮。”
　　秦夏说罢，示意虞九阙先试一试。
　　打开瓷罐，指尖挑出脂膏在掌心揉化，轻轻按在面中与手背，继而慢慢涂匀，浅淡的兰花香很快于空气中漾开。
　　秦夏恍惚间意识到，自己并非厌恶花香，只是单要看这花香来自于何处。
　　小哥儿抹过脂膏的脸颊看起来白白软软，秦夏忍不住倾身向前，轻轻吻了一下。
　　虞九阙顺势转过身，双手搭在秦夏的肩头，青天白日，两人却在缠绵的香气笼罩下，耳鬓厮磨了好半晌。
　　直到——
　　“咣当！”
　　院里传来一声响，两人迅速分开，明明是在自家堂屋里，也不知是在慌乱个什么，秦夏看着虞九阙背过身揉脸的样子，忍不住一笑。
　　“我出去瞧瞧。”
　　从屋子里出去后方知是郑杏花在往板车上装东西时，不小心撞掉了两样东西，见秦夏出来，她赶紧解释。
　　掉地上的东西都是木头做的，摔不坏，秦夏让她不用在意，转而弯腰把木盒摞回原处，期间听郑杏花说起，刚刚是被一只窜过去的野猫吓了一跳。
　　“野猫？”
　　秦夏意外地看了一圈院内，没看到什么猫的踪迹。
　　郑杏花指了指一侧院墙。
　　“瞧着好似是往那上面跑了。”
　　这已经不是她第一次在秦家院子里见过野猫了，且也帮着东家夫夫往后院添过几次喂猫的食碗和水碗。
　　秦家灶房和柴房堆满各类食材，哪怕是冬日也免不得有耗子出没，郑杏花知道东家是心善，同时也觉得多喂些野猫没错，它们聚集在附近，看见耗子就会捉。
　　秦夏没当回事，本以为就是个小小的插曲。
　　怎料当晚出摊回来，秦夏和虞九阙就收到了野猫的“回礼”。
　　虞九阙隔着几步远，拦住一心想向前凑热闹的大福，语调中带着点紧张。
　　“相公，真是死老鼠吗？”
　　秦夏用木棍翻动了一下月光下的“黑球”，心情一言难尽。
　　“确实是，而且不止一只。”
　　也不知道他们喂的哪只狸奴这么知恩图报，居然留下三只老鼠。
　　一只完整的，两只吃得只剩尾巴。
　　他一描述，虞九阙只觉得鸡皮疙瘩都要冒出来了。
　　而从现代来的秦夏深知老鼠身上有多少病菌，当即决定拿到后院挖个坑埋了。
　　意外的是，从这天开始，秦家的院子里就常出现这类东西。
　　有时候是老鼠，有时候是半截鱼尾巴，一个鱼脑壳之类。
　　送东西的野猫来去无踪，比秦夏上辈子小区里的那些绝育过的小流浪警惕多了，搞得小两口也不明白究竟是一只猫的杰作，还是有别的猫也在有样学样。
　　只好送一次就埋一次，搞得后院都是一小块一小块挖出来的新土。
　　等开春后在上面撒上菜种，说不定会长得格外茁壮。
　　虞九阙还惦记着年前那只疑似揣崽的三花猫。
　　“也不知它有没有顺利把小猫生下。”
　　如果有缘分，他还挺想见一见小猫崽，合适的话，能抱两只在家里养就更好了。
　　在对小猫崽和新铺面的期待中，日子一晃到了正月十五，上元节。
　　依照齐南县的传统，今晚入夜后街上会有灯会，想也知道板桥街的热闹会更胜平常。
　　秦夏起了个早，预备在夜市摊子上添一样炸元宵，再用买来的牛乳熬一批奶茶卖，最后狠狠赚上一笔，为此他和虞九阙今天中午便不去六宝街了。
　　想及明夜摊位就要还给卖炙肉的摊主，秦夏蓦地有点馋他做的猪肉。
　　念头一起就压不住，他果断推开灶房的门，将在后院拾掇鸡窝的虞九阙喊回，笑着问道：“想不想吃脆皮五花肉？”